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inviolable , vraie pierre de louche , qui éprouvait la tendresse 

 et la noblesse des sentiments. Le délinquant encourait à la fois 

 la perte de l'objet aimé et le blâme du monde : c'est ce qui ressort 

 incontestablement du langage des poètes provençaux, véritables 

 modérateurs de l'esprit du temps. Dès-lors , il devient difficile 

 d'admettre des cours d'amour , au sein desquelles la vie privée 

 serait venue se dévoiler à tous les regards , voire par l'organe 

 des femmes , sans que cette double trangression des lois de la 

 bienséance n'engendrât désordres et malheurs et n'encourût , 

 comme violation flagrante d'un principe sanctionné par l'opi- 

 nion , ardemment défendu par les poètes , l'indignation et la 

 censure de ces Argus toujours éveillés. Que si parfois on laissait 

 deviner par un mot , par une réticence , l'objet de son amour 

 ou de ses attentions , on n'en aurait pas moins rougi de pro- 

 clamer son nom dans la publicité d'une cour ou d'y narrer 

 toute une intrigue. Le poète chantait sa dame sous un nom 

 d'emprunt , lors même que ses louanges ne pouvaient ou ne 

 devaient lui assurer l'incognito. 



Les poésies des troubadours , les fragments qui ont trait à nos 

 prémisses , bien loin de les contredire , leur assurent pleine et 

 entière confirmation. 



§ 1." 



TEN SONS. 



Dans les chansons de défi , les poètes rivaux en référaient 

 exclusivement à quelques juges. Il s'ensuit que vraisembla- 

 blement , il n'existait pas de tribunaux arbitres permanents de 

 semblables débats. 



Raynouard émet une opinion toute différente. Après avoir 

 cherché à prouver la haute ancienneté de ces cours d'amour , 

 qui connaissaient simultanément de questions et d'intrigues 

 d'amour, il allègue , pour sauver l'honneur du corps (p.xcvi): 



