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 » personnes loyales , et celle affection du cœur fait le véritable 

 » amant. Je décide donc que le chevalier oubliera les loris de 

 » sa dame , cousidéranl qu'elle n'a failli qu'en parole el se 

 » repenl de sa faute ; considérant qu'elle n'a jamais eu l'in- 

 » tention de rompre avec lui. Quant à la demoiselle qui a 

 » circonvenu le chevalier avec tant d'adresse , on ne saurait 

 n l'en blâmer, car elle a montré, dans toute sa conduite, gen- 

 » tillesse et convenance. Néanmoins , s'approprier l'ami d'une 

 » autre , c'est dans une femme manque de jugement. Ainsi je 

 » prie , conseille et enjoins, que liberté soit rendue au transfuge ; 

 » au besoin , qu'on lui donne congé formel , s'il persistait dans 

 » son. ressentiment et refusait de retourner à sa dame et raaî- 

 » tresse. Car il n'y a pas d'amour sans merci, et j'aurais mau- 

 » vaise opinion d'une femme qui encouragerait un amant dans 

 » sa forfaiture envers son amie. » 



« Tel fut son arrêt, et vraiment je n'ai jamais vu jongleur 

 mieux remplir sa mission. Dans la suite, j'ai appris de bonne 

 source que ce jugement avait été agréé sans restriction , et 

 que depuis lors maint poursuivant d'amour supportait avec plus 

 de patience les rigueurs de l'attente. » 



Chercher à établir la réalité de ces poétiques incidents, ce 

 sei-ait peine perdue; bornons-nous à réclamer une possibilité 

 de fait. Mais dès-lors, il faut bien se pénétrer de cette vérité. 

 Les nouvelles du moyen-âge ne sont, dans leur ensemble, 

 qu'une fidèle peinture de la vie de château, moulée dans ses 

 plus minutieux délails , en un mot , le miroir du temps. En 

 effet , les penchants , les sympathies , les usages de l'époque 

 contemporaine , voilà l'étoffe poétique. En costumer les acteurs 

 qu'il pouvait introduire en scène à sa fantaisie, mais dont les 

 caractères respectifs étaient tracés à l'avance , c'était l'art du 

 poète. Libre à lui de draper avec imagination tel ou tel per- 

 sonnage, mais produire des physionomies étrangères, autrement 

 frappées qu'à l'empreinte nationale , c'eût été compromettre 



