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 CHAPITRE II. 



NOSTBADAIMIIS OU JÉHAIW DE 1WOSTBEDAIME. 



Si le pinceau de Jehan de Nostre-Dame a renouvelé l'illusion , 

 si l'on a tenté de reconstruire l'édifice d'après les dires de sa 

 biographie des Troubadours (Lyon 1575) , c'est bien faute d'a- 

 voir pesé la validité du témoin , et la teneur du témoignage. 

 Usez de son livre avec la plus grande circonspection , et seule- 

 ment comme notices auxiliares; car on peut, sans crainte, lui 

 infliger un double reproche. Ce sont d'abord de continuelles 

 exagérations, enfantées par l'engouement de l'écrivain pour la 

 poésie dont il trace l'histoire , poésie qu'il voudroit à toute 

 force placer sous l'auréole la plus brillante ; d'où il lui arrive , 

 comme dit le proverbe , de voir un éléphant dans une mouche. 

 Aussi les jongleurs deviennent-ils des comiques : le simple débit 

 d'une poésie c'est la pompeuse représentation d'une comédie 

 ou d'une tragédie; et les chansons ou les recueils de chansons 

 ne sont rien moins que des traités (1), tracites. 



L'ouvrage , en second lieu , fourmille d'anachronisme s histo- 

 riques et chronologiques, mainte fois relevés par La Curne de 

 Sainte-Palaye, dans son histoire des Troubadours, compilée par 

 l'abbé Millot , et en partie signalés par le profond Tiraboschi ; 

 enfin sa grande autorité , son Moine des îles d'Or , est un oracle 

 peu sûr , ou un oracle mal interprêté. 



Soit dit en passant : estimer à son taux la véracité , le mérite 

 du témoin, c'est s'épargner la discussion de témoignages à 



(i) Voyez la rie de Hugues Bruiiet, p. 68 , de Aogier , p. aoa, de Gaucelm 

 Faidit , 62 , de Palasol , aSg , d'Arnaut Daniel , 4i • 



