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a Jeune homme, fit-elle, vous parlerez le premier; les autres 

 vous succéderont dains l'ordre où nous sommes assis. — Noble 

 dame, répond Filocopo, j'obéis sans retard : un jour , il m'en 

 souvient, on avait organisé, dans ma ville natale, un grand di- 

 vertissement , que nombre de dames et de chevaliers honoraient 

 de leur présence. Je m'y trouvais , et tout en faisant revue des 

 assistants , je distinguai un couple de jouvencels de bonne mine 

 et de gentil maintien, tous deux absorbés dans la contempla- 

 tion d'une jeune personne charmante; et vraiment , il eût été 

 difficile de dire lequel des deux était le mieux épris , le plus 

 extasié à la vue de tant d'attraits. Après une longue et muette 

 admiration pendant laquelle la belle ne semblait faire aucune 

 différence entre les deux soupirants , ils commencèrent à s'en- 

 tretenir ; et dans ce que je pus saisir de cet intéressant dialo- 

 gue, je compris que chacun d'eux se donnait pour le préféré, 

 interprétant à son avantage mainte œillade favorable dont il avait 

 été l'objet. La discussion s'échauffait et dégénérait en invec- 

 tives, lorsqu'ils tombèrent d'accord que c'était folie de dé- 

 battre ainsi leurs prétentions au risque de se brouiller et d'en- 

 courir peut-êtrie le déplaisir de leur amie : ils allèrent trouver 

 la mère , également présente à la fête , et lui firent cette pro- 

 position : « Votre fille nous ravit entre toutes les belles; mais nous 

 » différons d'opinion sur le succès de nos amours. Otez-nous 

 » cette pomme de discorde ; daignez lui enjoindre de désigner 

 » par un mot , ou par un signe l'amant de prédilection. » La 

 mère , souriant à cette demande , appela sa fille et lui dit : 

 « Chère enfant , voici deux jeunes gens qui t'aiment de toute 

 » leur ame et se querellent pour savoir lequel des deux t'est le 

 » plus cher. Ils te demandent un mot , un signe qui les tire 

 » d'incertitude. L'amour ne doit engendrer que paix et liesse ; 

 » de peur qu'il n'en soit autrement, il faut les contenter, ma 

 » fille, et leur donner gentiment à entendre le choix de ton 

 » cœur.» — J'y consens, répondit la jeune personne. Un 



