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Lue fois qu'on se fut pris à exhumer les inrmilables person- 

 nifications dont l'antiquité avait revêtu cette incisive passion y 

 à introduire en scène, sous le nom de la dame d'amour, une 

 idéalité moins saisissable , et à symboliser sa toute-puissance par 

 le titre de reine , dès-lors , cette idée de pouvoir judiciaire , 

 dont les croyances du moyen-âge faisaient l'iuséparable, attribut 

 de la royauté , était venue s'y rattacher d'elle-même. 



Un seul document nous offre un tribunal d'amour , bien qu'au 

 figuré. C'est l'ancienne nouvelle de Florence et Blanchefleur. 

 Tous nos critiques s'en sont emparés ; et nul n'a remarqué que 

 déjà la muse latine s'était exercée sur ce sujet. Il a même fallu 

 que d'Arétin éditât l'œuvre classique, sans s'apercevoir de son 

 affinité avec la moderne (1). A en juger par le langage , celle-ci 

 doit avoir été composée dans le cours du XIII. *= siècle; l'autre 

 remonte tout au moins au commencement du même siècle, car 

 elle figure , dans un manuscrit de la bibliothèque de Munich , 

 parmi d'autres pièces du même genre, dont les récits sont 

 empruntés à la même époque , sans la moindre allusion à des 

 événements postérieurs. Il serait toutefois impossible de faire 

 descendre la pièce française de la pièce latine. Certes, si le 

 trouvère l'avait eue sous les yeux , il ne se serait pas fait faute 

 d'enjoliver son imitation des fleurs mythologiques du modèle. 

 Au lieu de cela, il s'appuie sur le prologue d'un prédécesseur 

 inconnu (2) , prologue que nous ne retrouvons pas dans la pièce 



(i) La pièce française se trouve dans les fabliaux et contes, 1808, t. IV, 

 p. 354, la latine dans les Traites hist. et lilt. (^Beitragen zar Geschichte and 

 litteratur, 1806), VII, p. 3o2 ; la fin manque, mais d'après une note de 

 Docen dans une feuille d'Iéna (Erganzungs-blatteru der jendischen litter. i83i), 

 p. 166 , il paraîtrai* que la bibl. du Vatican possède l'œuvre entière. 



(3) Début : 



De corfoisie et de bariiaige 

 Ot cd assez eu son coraige , 



