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Vous voudrez bien, Messieurs, me pardonner cette 

 digression qni n'est pas tout à fait un hors-d'œuvre. Le 

 sujet de cette notice n'y est point oublié ; il y est même 

 éclairé d'un jour nouveau, peut-être, pour plusieurs 

 d'entre vous. D'ailleurs je n'ai pu résister au plaisir de 

 retracer un des souvenirs qui me tiennent le plus au 

 cœur. Attaché par des liens affectueux à tous les invités 

 de cette partie champêtre, si j'en étais le plus jeune, je 

 les suivais de bien près ; mon âge avancé m'avertit que 

 je ne tarderai pas à les rejoindre. Je ne saurais trop 

 bénir Dieu de m'avoir donné l'occasion de les réunir 

 tous, de nouveau, dans une page consacrée à leur 

 chère mémoire. 



M. de Lens occupa de 1833 à 1849 sa chaire au col- 

 lège d'Angers. — Le titre de lycée ne fut rétabli qu'au 

 changement de dynastie. — L'enseignement dans les 

 hautes classes conservait fidèlement alors les traditions 

 de l'Université du sage Rollin, à peine modifiées sous le 

 premier empire par M. de Fontanes, et sous la Res- 

 tauration par l'évêque d'Hermopolis. Pleins de respect 

 pour les chefs-d'œuvre de l'antiquité et du xvn e siècle, 

 nos maîtres cultivaient les lettres avec amour et consi- 

 déraient le professorat presque comme un sacerdoce. 

 M. Gavinet et après lui M. de Condren dans la classe 

 de rhétorique, M. Adolphe Mazure, son successeur 

 M. Sorin, dans les classes de seconde et de troisième, ini- 

 tiaient leurs élèves studieux à l'intelligence des grands 

 écrivains et les guidaient dans les saines voies du goût 

 et du sentiment, en leur ouvrant des horizons dont la 

 connaissance devait faire un dés principaux charmes de 

 leur vie. Il en était de même de M. de Lens dans son 



