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Cependant cette longue période ne s'écoula pas sans 

 que des nuages ne vinssent altérer la sérénité de cer- 

 tains jours. En dépit de son esprit de justice et d'im- 

 partialité, le consciencieux directeur de l'instruction 

 publique dans notre département eut ses heures d'é- 

 preuves, inhérentes au fonctionnement de toute institu- 

 tion humaine. 



En 1854, M. Vallon était préfet de Maine-et-Loire : 

 loyal, ouvert et bienveillant, avec lui les rapports 

 étaient aussi agréables que faciles. Plein de confiance 

 dans l'honnêteté et la capacité de M. de Lens, il laissait 

 à celui-ci une liberté complète , et approuvait d'a- 

 vance toutes ses propositions, au sujet des nombreux 

 intérêts connexes de l'Université avec le gouverne- 

 ment. 



En 1858, au grand regret de la population angevine 

 qui, sous la douce direction de son préfet, ne s'était 

 guère aperçu des tendances absolutistes de l'Empire, 

 M. Vallon fut envoyé à Lille et remplacé par M. Bourlon 

 de Rouvre. La popularité de l'un rendait le poste diffi- 

 cile pour l'autre. Administrateur soigneux, possesseur 

 d'une grande fortune dont il faisait un généreux usage, 

 le successeur de M. Vallon n'en débuta pas moins dans 

 notre pays sous des auspices peu favorables. Loin de 

 nous la pensée de récriminer contre un fonctionnaire 

 d'une distinction réelle , qui a laissé parmi nous des affec- 

 tions précieuses ; mais nous osons écrire une page d'his- 

 toire ; si elle n'est pas éloquente, il faut qu'elle soit exacte. 

 Or, nous devons d'autant moins omettre queM. de Rouvre 

 appartenait à la classe des préfets autoritaires, qu'il s'en 

 faisait honneur et que beaucoup de personnes lui en 



