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Chesnaie, 26 décembre 1828, en pleine lune de miel 

 du séjour enchanté. Nous reproduisons en entier cette 

 page, prise sur le vif et fort heureusement conservée. 

 Elle donnera une idée de ce temps où les illusions, 

 mêlées aux réalités, avaient leur excuse dans l'ar- 

 deur que manifestait la jeunesse pour toutes les grandes 

 causes. Si, de nos jours, elle ne peut sans effort se 

 livrer à l'espérance, n'est-ce pas la faute des généra- 

 lions qui l'ont précédée? Qu'ont-elles fait de cet avenir 

 qui se peignait des plus riantes couleurs? Aujourd'hui 

 l'horizon ne semble-t-il pas voilé, comme si un épais 

 et impénétrable rideau interceptait, à nos yeux , la 

 scène du monde? 



Mais remontons, sans autre transition, à des jours 

 plus heureux, en relisant la lettre suivante, écrite il y a 

 cinquante-cinq ans. 



« La Chesnaie, 26 décembre 1828. 



« Pardonnez-moi, monbiencher Monsieur Godard, si 

 j'emploie aujourd'hui pour vous écrire, le moins de 

 paroles et de papier que possible. Le temps qui court 

 déjà si vite de sa nature, semble encore plus rapide ici 

 qu'en aucun lieu du monde, et, comme bien vous le 

 pensez, lorsqu'on est à telle école, c'est déjà trop 

 qu'une minute enlevée aux études. Eugène ni moi ne 

 vous oublions pas, je vous l'assure ; vous êtes, ainsi que 

 le cher Victor, souvent, bien souvent, le sujet de nos 

 entretiens. Lorsquenos regards se tournent vers l'Anjou, 

 nous pensons aux objets chéris que nous y avons lais- 

 sés. Et comment ne pourrions-nous pas couserver de 



