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exécuté à la gloire de l'auteur, mais au prix de quelles 

 fatigues et de quels dangers? Entre tous les épisodes 

 qu'il racontait avec un vrai charme quand ses auditeurs 

 lui plaisaient, nous citerons un seul trait de notre 

 Angevin, pour que l'on puisse juger du reste. Par un 

 beau soir d'été, comme Quentin Durward aux bords du 

 Cher, mais un peu plus loin de l'Anjou, il arrive sur la 

 berge escarpée d'un affluent du Dniester, grossi par 

 l'orage. En cherchant un gué, faute de pont, il atteint 

 un poste de Cosaques : après en avoir salué le com- 

 mandant il s'enquiert des moyens de continuer sa 

 route. L'officier, ravi de voir un Français parler sa 

 langue nationale , commande à l'un de ses soldats 

 d'amener son cheval , invite Robert à se mettre en 

 selle et l'engage à le suivre en lui recommandant 

 de se fier à l'instinct de son porteur. On traverse le 

 torrent à la nage, et quand on est parvenu sur 

 l'autre rive, le brave Cosaque en félicitant notre com- 

 patriote de son courage, le prie d'accepter la monture 

 qui Ta si bien tiré d'embarras, comme souvenir de leur 

 heureuse rencontre. 



Le nouveau compagnon de notre ami était petit de 

 taille, d'humeur assez revêche mais d'une vigueur infa- 

 tigable. Ce fut grâce à ses jarrets d'acier que Robert put 

 continuer et achever son voyage dans des contrées aussi 

 peu accessibles par les difficultés de terrain que par le 

 caractère ombrageux des habitants. Toutefois ces popu- 

 lations, sous une apparence menaçante, conservent les 

 vertus hospitalières. En voyant un étranger pauvre- 

 ment vêtu, mais de physionomie loyale et distinguée, les 

 aborder avec confiance, et s'exprimer dans leurs divers 



