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cité pittoresque, comme il les racontait en comité intime, 

 il crut rendre plus de services en visant les hauteurs de 

 l'esthétique et de la politique dans ses deux principaux 

 ouvrages, la Philosophie de l'art et le Monde grèco- 

 slave. Celte ambition de se tenir dans les régions supé- 

 rieures l'empêcha, lorsqu'il fut appelé au collège de 

 France comme successeur d'Adam Mickievicz ', d'obte- 

 nir pour son cours de littérature slave, un succès popu- 

 laire. Il l'eut remporté sans grande peine, s'il avait osé, 

 devant cet imposant auditoire, entremêler ses doctes 

 leçons des récits de son courageux et poétique itiné- 

 raire. 



Toutefois, il faut reconnaître à la décharge de Ro- 

 bert, qu'en sacrifiant d'agréables causeries aux graves 

 considérations de l'histoire, il obéissait à un sentiment 

 patriotique. Préoccupé, ainsi que d'éminents hommes 

 d'Etat, de symptômes bien antérieurs à la guerre de 

 Crimée, il croyait que la puissance de la Russie était le 

 grand danger qui menaçait les nations de l'Occident. Il 

 voulait prévenir son pays de l'approche de l'invasion. 

 Ses voyages, sa connaissance parfaite de la propagande 

 du slavisme, l'avaient confirmé dans l'idée que l'ambi- 

 tion des Tsars, favorisée par le schisme grec, se croyait 

 à la veille de réaliser le rêve de Pierre le Grand, en 

 rejetant l'islamisme sur la rive asiatique du Bosphore. 



Les événements sont venus, en partie du moins, don- 

 ner un démenti à cette opinion, si motivée qu'elle fût : 



1 Sous l'empire Mickievicz perdit sa chaire pour en avoir fait 

 une tribune politique. Robert, qui était aussi dénué de fortune 

 que son prédécesseur, lui offrit la moitié de son traitement avec 

 tant de bonne grâce qu'il réussit a vaincre les scrupules du 

 grand poète polonais. 



