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sortir du rang obscur de collectionneur, et apprendre 

 à observer, qu'il se persuade bien que la connaissance 

 du nom d'une plante n'est pas le terme, mais plutôt le 

 premier pas dans son étude. 



Une fois connue la place d'une espèce végétale dans 

 la série naturelle, il devra porter son attention sur les 

 caractères énoncés comme spécifiques pour en vérifier 

 la constance; si des variétés sont attribuées à la plante, 

 rechercher dans quelles limites les écarts se produisent. 

 Sous la rubrique de caractères variables, il trouvera 

 signalés les points de l'organisation dont la valeur n'est 

 pas actuellement fixée, et qui appellent le contrôle de 

 l'expérience. 



Pour donner à ses recherches une portée incontes- 

 table, il devra s'entourer de précautions élémentaires 

 sans doute, dont toutefois la négligence a causé très 

 souvent de graves erreurs. Ainsi ne jamais limiter ses 

 observations à un seul individu, surtout lorsque le sujet 

 est rachitique ou incomplet. Pour le même motif ne 

 pas craindre de visiter successivement , à trois ou 

 quatre époques, la même plante ; un échantillon com- 

 plet doit comprendre, s'il se peut, les plantules en ger- 

 mination, les diverses sortes de fleurs et de feuilles 

 dans les cas de dimorphisme, les organes accrescents, 

 et avant tout les fruits mûrs avec leurs graines. Cette 

 recherche, en dénotant les formes stériles , mettra sur 

 la trace des hybrides. 



Au lieu de rejeter les plantes ambiguës, que l'on ne 

 sait à quelle espèce rapporter, les conserver soigneuse- 

 ment, et chercher même à retrouver les intermédiaires 

 qui relient au type connu toute forme aberrante. Rien 



