L1ST1PO ET L INTELLIGENCE 



L'étonnante variété des actes accomplis par les ani- 

 maux, l'habileté et le choix judicieux des moyens dont 

 ils font preuve, l'industrie qu'ils déploient dans le but 

 de la conservation individuelle et de celle de l'espèce, 

 forment un merveilleux ensemble qu'il n'est pas tou- 

 jours facile de rapporter à son véritable principe. Aussi 

 trouve-t-on dans la science des opinions très diffé- 

 rentes au sujet de l'interprétation que l'on doit donner 

 de ces faits. 



Les uns veulent y voir la preuve de l'existence d'un 

 principe intelligent de même nature que celui qui pré- 

 side à l'activité humaine et qui n'en différerait que 

 par une moindre perfection. 



D'autres sont portés à admettre que certains actes, 

 plus complexes, accomplis par des animaux d'une orga- 

 nisation plus parfaite, relèvent seuls de l'intelligence, 

 les autres étant le fait d'une impulsion intérieure non 

 raisonnée, c'est-à-dire de l'instinct l . 



Enfin vient une troisième opinion dans laquelle on 

 refuse toute intelligence véritable à l'animal pour attri- 

 buer à l'instinct seul, toutes ses actions même les plus 

 compliquées. 



1 Instinct vient du mot latin instinguere, inciter, stimuler. 



