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chel. Cette vie dépensée tout entière pour ses conci- 

 toyens, méritait d'être récompensée et l'occasion s'en 

 présentait. La présidence allait vaquer au présidial par 

 la retraite de Pierre Le Chat, qui se retirait après trente- 

 quatre années d'exercice. Le Chat était le vieux prési- 

 dent du temps de la Ligue si, maltraité par d'Aumont 

 pour avoir fait acte de patriotisme et d'indépendance. 

 Personne n'était plus digne qu'Ayrault de lui succéder, 

 et la voix publique acclama le choix du pouvoir. La 

 charge de lieutenant criminel ne pouvait encore être 

 exercée par le fils de Ayraull, elle fut donnée à son 

 gendre Le Chat, le fils du président en retraite. 



Nicolas Martineau eut pour successeur à la mairie 

 d'Angers le lieutenant général François Lanier. François 

 Lanier était le fils de Guy Lanier, maire d'Angers à la 

 journée des Mouchoirs. Dans ses fonctions judiciaires il 

 avait remplacé François Boylesve, mort si misérable- 

 ment de la peste en 1604. La succession de Boylesve 

 devenait d'autant plus lourde qu'un sénéchal de six 

 ans ne la pouvait alléger. Mais sous le règne de Henri IV 

 elle était soutenue par la force du gouvernement. Il 

 n'en pouvait être de même quand survint la minorité 

 de Louis XIII. En 1614 l'orage grondait autour du trône. 

 Entraînés par un prince du sang, les plus puissants sei- 

 gneurs du royaume menaçaient l'indépendance du 

 jeune roi qui, dans sa détresse, fit appel à la Nation par 

 la convocation des Etals-Généraux. Les trois ordres de 

 la province réunis au chef-lieu sous la présidence du 

 sénéchal, avaient à nommer leur député et à formuler 

 leurs doléances auxquelles, d'ailleurs, au moyen d'un 

 tronc placé à la porte de l'hôtel-de-ville, pouvait 

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