— 347 — 



différente et populeuse paroisse de Joinville-le-Pont. 



Restait près de sa mère le second des fils, Henry. 

 Animé de la même ardeur de prosélytisme que ses 

 frères, il ne pouvait les suivre dans la carrière aposto- 

 lique : une maladie d'enfance l'avait privé de l'usage 

 de ses jambes, et il ne marchait qu'à l'aide de béquilles. 

 Comment faire pour concilier les nécessités de l'exis- 

 tence avec la soif de l'instruction et la passion des 

 œuvres charitables? Entré comme expéditionnaire à la 

 Commission des Ardoisières, il se résigna pendant trois 

 ans à copier des comptes et des factures, sans espoir 

 d'avancement. Soutenu par la satisfaction de ne plus 

 coûter de sacrifices à la tendresse maternelle, il ne se 

 révolta point, comme Chatterton, contre une tâche si 

 contraire à ses goûts littéraires et artistiques. Levé dès 

 l'aube, il étudiait jusqu'à l'heure du bureau, confiant 

 à son heureuse mémoire tout un plan de lectures sur 

 des sujets variés. Le soir, il se reposait de son mono- 

 tone labeur du jour en se livrant de tout cœur aux 

 divers services de la Conférence de Saint-Vincent-de- 

 Paul: visites des pauvres, consultations pour le mariage 

 des indigents, assistance à la Bibliothèque populaire, 

 tout lui était bon, pourvu qu'il trouvât l'occasion de 

 secourir et d'édifier son prochain. Le dimanche, répé- 

 titeur et auteur, au besoin, de petits drames intéres- 

 sants, à Notre-Dame-des-Champs, il secondait l'abbé 

 d'Arbois dans l'exécution de programmes où les jeux 

 succédaient aux pieux exercices, en observant une 

 mesure ingénieuse et toujours attrayante. 



Où le jeune Henry puisait-il ce goût pour les œuvres 

 charitables ? à la même source que sa passion pour le 



