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recueillies, annotées et précédées d'une étude sur les 

 artistes écrivains, par Henry Jouin, lauréat de l'Institut 

 (Académie française et Académie des beaux-arts), avec 

 cette épigraphe, bien modeste pour un si bon juge, 

 bien qu'il n'ait pas mis en pratique ses jugements : De 

 pictore, nisi artifex judicare non, potest (Pline le 

 Jeune, lib. I., epist. i). 



Mon siège était fait, mais comment ne pas dire un 

 mot d'un ouvrage remarquable, offert si gracieusement 

 par l'auteur? Notre première pensée fut d'invoquer le 

 souvenir de Racine et de Boileau dans leur histoire des 

 campagnes de Louis XIV : « Sire, vos historiographes 

 se lasseront plutôt d'écrire que Votre Majesté de 

 vaincre... » 



Je m'abstiens de donner suite à ce début, d'abord 

 parce qu'on le trouverait trop ambitieux, ensuite 

 parce qu'il est devenu un peu banal. Nous préférons 

 emprunter une citation moins connue aux touchants 

 mémoires de Louis Racine sur la vie et les ouvrages de 

 son père : 



« Dans la campagne de l'année 1677, les villes que 

 le roi assiégea tombèrent quand il parut; et lorsque de 

 retour de ses rapides conquêtes, il vit à Versailles ses 

 deux historiens, il leur demanda pourquoi ils n'avaient 

 pas eu la curiosité de voir un siège : «... Le voyage, 

 « leur dit-il, n'était pas long. — Il est vrai, reprit mon 

 « père, mais nos tailleurs furent trop lents. Nous leur 

 « avions commandé des habits de campagne; lors- 

 « qu'ils nous les apportèrent, les villes que Votre 

 « Majesté assiégeait étaient prises. » Cette réponse fut 

 bien reçue du roi, qui leur dit de prendre leurs me- 



