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Ce fut le signal du trouble et la guerre civile faillit 

 éclater. 



De tout temps, la population de la colonie avait 

 formé des milices, et un appel aux armes n'avait rien 

 d'extraordinaire. Dans la milice, les Européens et les 

 Topas constituaient des compagnies distinctes qui s'en- 

 tendaient parfaitement, les préjugés de caste et de couleur 

 étant, comme nous l'avons dit, inconnus à Pondichéry. 



La garde nationale devait avoir le pas sur l'armée 

 régulière. Les troupes nouvellement arrivées d'Europe, 

 obéissant à un mot d'ordre, déclarèrent qu'elles étaient 

 prêtes à céder la droite à la garde nationale formée par 

 les blancs, mais non aux compagnies composées des 

 hommes de couleur. Une députation vint trouver le 

 gouverneur et lui signifia la décision des soldats delà 

 garnison. 



C'était ainsi la Révolution qui donnait naissance, à 

 Pondichéry, au préjugé de couleur. Les Topas, indignés 

 de voir que les blancs qui Venaient de débarquer, tout 

 en ayant sans cesse à la bouche le mot « égalité », 

 voulaient les traiter comme des êtres inférieurs, mani- 

 festèrent hautement leur mécontentement. 



De Durfort de Givrac, en qualité de maire de la ville, 

 prit leur parti avec énergie et fut soutenu par la 

 municipalité ainsi que par la plupart des blancs de la 

 garde nationale. Le gouverneur, encouragé par l'opi- 

 nion, résista aux prétentions des soldats qui n'osèrent 

 pas protester plus longtemps. 



Une autre circonstance montra plus clairement 

 encore combien les idées nouvelles avaient fait peu de 

 chemin. 



