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dans les plantes, par les racines, apportant, avec elle, 

 les matières minérales. Formées dans le sol par une 

 suite de combinaisons chimiques, ces substances se 

 sont dissoutes, et ont été aspirées avec l'eau, sous l'in- 

 fluence de lois physiques, qui produisent un phénomène 

 nommé endosmose. L'évaporation de l'eau, à la surface 

 des feuilles, faisant le vide dans les vaisseaux séveux, 

 favorise aussi cette absorption par les racines. 



L'eau est encore nécessaire à l'élaboration chimique, 

 qui se produit dans les cellules du végétal, en fournis- 

 sant de l'hydrogène et de l'oxygène. C'est ainsi que, 

 par l'action de la lumière, le carbone de l'acide carbo- 

 nique absorbé, se combinant avec l'eau, forme de 

 l'amidon, de la fécule, du sucre et une foule d'autres 

 produits que l'industrie retire des plantes. 



Nous avons donc prouvé qu'une certaine quantité 

 d'eau était indispensable aux végétaux, mais l'excès ne 

 leur est-il point nuisible ? Jusqu'à ces derniers temps, 

 on avait toujours pensé que le mauvais état des récolles 

 de blé, dans les années pluvieuses, devait être attribué 

 à la trop grande abondance d'eau tombée. Mais plu- 

 sieurs météorologistes en rejettent la faute sur la dimi- 

 nution de lumière, le ciel étant presque continuelle- 

 ment couvert dans les temps de pluie, et prétendent que 

 l'excès d'eau n'y est pour rien. 



Cette opinion me paraît exagérée. Il est un proverbe 

 qui dit : le berger et le bouvier ne peuvent vivre gras- 

 sement en même temps ; c'est-à-dire qu'une bonne 

 année de fourrage sera mauvaise pour les grains. Or 

 les années pluvieuses donnent des foins en abondance, 

 elles sont donc très pauvres en froment, et la statis- 



