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au nombre des fondateurs. Permettez-moi d'insister un 

 peu sur la présidence de M. Lachèse ; c'est la partie de 

 mon sujet qui doit nous intéresser le plus spéciale- 

 ment. 



M. Sorin avait exercé les fonctions de président 

 pendant plusieurs années, il était difficile de prendre la 

 place d'un littérateur aussi distingué ; sa retraite 

 laissait la Société découragée, et le triste mot de disso- 

 lution s'était déjà fait entendre, 



M. Lachèse sut donner à nos réunions une vie nou- 

 velle. A maintes fois différentes il fit appel aux plus 

 grands noms de la littérature et sut attirer à nos 

 séances les hommes les plus éminents ; avec leur 

 concours elles brillèrent d'un vif éclat. Le 28 juillet 

 1862 M. Villemain présidait la séance; M. Lachèse 

 évoqua devant lui les grands souvenirs des cours de la 

 Sorbonne de 1828, alors que les Guizot, les Cousin, les 

 Villemain y attiraient toute la jeunesse française. Il sut 

 flatter le maître avec adresse et bon goût. 



Quelques mois plus tard, à une séance présidée par 

 M. Bourlon de Rouvre, préfet du département, M. La- 

 chèse rappela les origines de notre Société, fille de 

 l'ancienne Académie d'Angers. Il avait raison, car il est 

 toujours bon de faire souvenir de cette origine, que 

 l'on a trop oubliée depuis. 



Au commencement de 1866, le comte de Quatre- 

 barbes assistait à plusieurs de nos séances et racontait 

 avec cette parole loyale et franche que Ton était toujours 

 heureux d'entendre, les événements du siège d'Ancône; 

 M. Lachèse lui répondait quelques mots empreints 

 d'une sincère émotion. 



