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certains engrais ; ce qui expliquerait pourquoi les 

 Anglais ajoutent au guano qu'ils emploient une assez 

 grande dose de sel marin. 



III 



La science moderne a donc modifié considérablement 

 à cet égard les errements des Anciens. Les anciens expé- 

 rimentateurs, des publicistes distingués, depuis Bacon 

 jusqu'à John Sinclair et Humphry Davy, avaient consi- 

 déré le sel comme utile à la végétation. En Allemagne, 

 l'opinion des écrivains agricoles a été aussi favorable à 

 son emploi. Thaer, Scherck, Schwerlz, Liebig, Kauff- 

 niann avaient fait connaître et admettre qu'il augmen- 

 tait d'une manière sensible les forces productrices du 

 sol. 



En France, Condillac, Mirabeau, Sylvestre, Tessier, 

 Bosc, de Girardin ont insisté pour que son emploi 

 comme engrais se popularise. 



Aujourd'hui il est prouvé que, même sur les céréales 

 et les légumineuses, le sel n'a d'action que dans cer- 

 tains cas et dans certaines limites. 



La science moderne a prouvé, en effet, que la quan- 

 tité de soude contenue dans les plantes était très faible, 

 que le chlore y existait rarement, que presque toutes 

 les terres renferment assez de soude pour suffire à la 

 végétation, et que l'eau de pluie en renfermait assez 

 pour suffire à tous les besoins. La science a ainsi con- 

 firmé et développé cette phrase de l'Évangile de 

 saint Luc : 



Le sel ne sera propre ni pour la terre ni pour le fumier. 



