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D'après les textes les plus anciens le droit d'aînesse entre 

 sœurs n'existait que pour les baronnies ; mais pour les 

 vavasseries l'aînée n'avait qu'un hébergement et un 

 chezé en préciput, le reste se partageait; d'autres 

 textes paraissent même rejeter cette distinction. La 

 question fut tranchée par une enquête de 4340, de 

 laquelle il résulte que, d'après l'usage de Touraine, 

 d'Anjou et du Maine, le droit d'aînesse existe en faveur 

 de la fille aînée avec toutes ses conséquences, notam- 

 ment l'attribution à l'aînée en cette qualité de toutes 

 les échoites ou successions collatérales. M. Beautemps- 

 Beaupré remarque toutefois avec raison que les 

 exemples cités dans cette enquête ne sont pas très con- 

 cluants. On prend en effet pour exemple les filles de 

 Guillaume des Roches, qui possédait une fortune 

 considérable composée de plusieurs puissantes baron- 

 nies ; l'aînée eut une part plus étendue que sa cadette; 

 mais celle-ci eut encore d'importants domaines. Que 

 serait-il arrivé si le père n'avait laissé qu'une baronnie? 

 Se serait-elle divisée ou non entre les sœurs? Quoi qu'il 

 en soit, bon ou mauvais, l'exemple fut admis et la règle 

 des droits d'aînesse posée en faveur des filles dans 

 toutes les rédactions postérieures de la Coutume. 



La Coutume d'Anjou admettait enfin l'exclusion des 

 filles de la succession paternelle pour cause d'incon- 

 duite. Cette disposition empruntée au droit romain se 

 remarque dans d'anciens documents remontant au 

 xi e siècle. 



M. Beautemps-Beaupré a fait suivre son introduction 

 de plusieurs chartes des xn e et xm e siècles qui servent 

 à appuyer ses assertions et à en fournir la preuve. Ces 



