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documents intéressants nous permettent de comprendre 

 le droit par le fait et de remonter à l'origine des dispo- 

 sitions coutumières. 



La publication de M. Beautemps-Beaupré est un tra- 

 vail considérable qui a demandé près de vingt ans d'é- 

 tudes et de recherches *. Il a fallu lire et collationner 

 de nombreux manuscrits, les comparer entre eux, en 

 noter les variantes, compulser des documents de toute 

 sorte pour arriver à préciser la date de chaque rédac- 

 tion de la Coutume, l'origine de chaque manuscrit. Il 

 a fallu fouiller archives et bibliothèques à Paris, à 

 Londres, à Rome, en Allemagne, correspondre avec 

 tous les archivistes d'Europe. L'auteur ne s'est point 

 épargné, aussi le succès a-t-il été complet et le bril- 

 lant triomphe qu'il a obtenu à l'Institut en est un 

 témoignage éclatant. Grâce à lui nous possédons la 

 plus belle collection de textes coutumiers relatifs à 

 notre province qui ait encore été publiée. On ne saurait 

 décerner trop d'éloges à ces vaillants pionniers de la 

 science qui prenant pour eux le plus rude labeur 

 fraient le chemin au milieu de mille difficultés et ne 

 laissent plus à ceux qui viennent derrière eux que le 

 facile plaisir de le parcourir, Nous pouvons dire, et 

 tout le monde sera de cet avis, que M. Beautemps- 

 Beaupré a bien mérité de l'Anjou et de tous ceux qui 

 prennent intérêt aux progrès de la science historique 

 du droit français. 



G. d'Espinay. 



1 Les quatre volumes de M. Beautemps-Beaupré ne constituent 

 que la première partie de son vaste ouvrage. Il nous fait espérer 

 une seconde partie qui comprendra spécialement les chartes 

 des comtes d'Anjou indépendants. 



