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de la justice de paix de Brain, 1791, devenue celle du 

 canton de Saumur nord-est, 1802. Le résultat de celte 

 étude a été reproduit àansl'Echo saumurois des 10 sep- 

 tembre, 13 octobre 1868, 1er avr ii 1869 \ 



La partie féodale du château de la Coutancière était 

 assise de l'est à l'ouest dans sa longueur ; elle faisait 

 face à la grande avenue aboutissant, à cette heure, à la 

 mairie de Brain, au point de sa rencontre avec la route 

 de la Loire à Vernoil, qui traverse ce bourg. 



Cette construction militaire était précédée d'une 

 grosse tour à plate-forme entourée de créneaux ; les 

 angles étaient flanqués de petites tours carrées : celte 

 forteresse était destinée à l'habitation du seigneur en 

 même temps qu'à la défense de son domaine. 



Quand la féodalité fut domptée par Louis XI et Riche- 

 lieu, quand les mœurs de la noblesse se portèrent vers 

 la vie de famille avec des rapports de sociabilité entre 

 voisins, les seigneurs accommodèrent leurs résidences 

 à leurs nouveaux besoins. Le goût italien, importé par 

 les Médicis, tendait du reste à modifier l'architecture, à 

 améliorer la disposition des manoirs. 



Sous Henri IV ; l'ornementation fut encore négligée 

 dans les constructions nobiliaires ; le souvenir des 

 luttes de la Ligue y maintenait un caractère simple, 

 sévère, indiquant la nécessité de se garder des attaques 

 du dehors. 



Dans ce but, la cour précédant le château féodal, 

 déjà défendue par de larges fossés, cours d'eau, fut ren- 



1 Nous avons gardé mémoire des détails techniques que nous 

 a donnés M. Joly-Leterme , architecte des monuments histo- 

 riques, en 1868. 



