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un vénérable souvenir de l'arrêt du Parlement d'Angers, 

 qui, en 1538, le 7 septembre, divisa les étudiants de 

 notre Université en quatre nations, alors que jusqu'à 

 cette époque il y en avait eu six, qui étaient celles 

 d'Anjou, de Maine, de Bretagne, d'Allemagne et de Nor- 

 mandie? » J'en étais là, quand j'aperçus dans la 



boutique un homme âgé, qui était évidemment le maître 

 de la maison. J'entrai pour lui faire confirmer ma 

 découverte. Je n'espérais pas fans doute qu'il remontât 

 à 1538, et eût assisté à la séance du Parlement. Mais 

 ne pouvait-il en avoir conservé la tradition? On en voit 

 bien d'autres en archéologie. J'entrai donc et je lui 

 demandai si la devise de sa boutique était bien 

 ancienne. « Ancienne? un peu, me répond-il, car je l'ai 

 lait mettre à mon arrivée ici. C'était un souvenir de la 

 maison de Paris de laquelle je sortais. Elle avait la 

 même enseigne, mais, en plus, quatre statues de 

 femmes peintes et dorées. Hélas!.. Le commerce allait 

 bien dans ce temps-là; aujourd'hui... » Il fit un geste 

 et je vis que les vitres et les murailles étaient couvertes 

 d'affreuses affiches avec ces mots : Liquidation forcée. 

 Je me relirai respectueusement et un peu triste ; car la 

 désolation du vieillard était touchante. Je n'avais plus 

 à penser au Parlement de 1538, ni aux nations de 

 l'Université d'Angers. 



Si nos devises ne remontent pas très loin, elles ont 

 en retour l'avantage d'être de notre temps et de prêter 

 sur ce point à quelques observations, il est vrai, peu 

 profondes ; mais, vu le sujet, les philosophes me par- 

 donneront. 



Il est avant tout remarquable que l'on y trouve rare- 



