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Par une coïncidence au moins singulière, Jean-Bar-l 

 à le même honneur dans un magasin de même mar- 

 chandise. Mais ne croyez pas davantage que ce soit pour 

 avoir brûlé au roi Guillaume III d'Angleterre, plus de 

 quatre-vingts navires dans une seule campagne. Il est 

 là, m'a-t-on dit, parce que tout le monde, dans ce pays, 

 connaît le « gros Jean-Bart du Musée. » Ainsi, c'est la 

 corpulence énorme qu'a donnée David à sa statue et 

 non ses exploits, qui l'ont rendu populaire. 



L'amour delà gloire militaire, si naturel, semble-t-il, 

 au peuple français, paraîtrait, si l'on en jugeait par 

 les devises, prêt à s'effacer chez nous. On ne rencontre 

 plus à la porte des cafés destinés aux soldats ces 

 légendes glorieusement gasconnes qui les attiraient 

 autrefois. L'enseigne en est très simple ; au Petit 

 Zouave, au Bon Grenadier, au Rendez-vous de la Gar- 

 nison, au Chasseur d'Afrique. Heureusement , nous 

 avons la liberté de croire que, sur ce point, notre armée 

 n'est sceptique qu'au cabaret. 



Enfin, la mythologie elle-même perd son prestige 

 après vingt siècles, et c'est à peine si l'on découvre 

 dans quelque auberge de faubourg ou de banlieue, 

 quelque Bacchus à demi effacé assis tristement sur son 

 tonneau sous un bosquet de pampres fanés. 



Je ne regrette pas ces images banales d'une antiquité 

 surannée; mais si l'on trouvait quelque chose à déplorer 

 dans ces dehors d'une indifférence universelle, on en 

 serait peut-être un peu consolé par les nombreuses 

 devises de nos magasins qui expriment un sentiment 

 religieux. Telles sont, par exemple : à la Providence, 

 à Sainte-Marie, à Saint-Joseph, à Saint-Antoine, à Saint- 



