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si haute lignée ait pu s'installer dans ces bâtiments ? 

 Des documents authentiques prouvent qu'il en fut 

 ainsi 1 . 



III 



Pour en apprécier la réalité, il convient de se 

 rendre compte des mœurs et des habitudes d'une 

 partis de la noblesse au xvi e siècle, celle dite campa- 

 gnarde. 



Ces mœurs, ces habitudes, qui ne ressemblent guère 

 à l'idée qu'on a généralement du noble féodal, cheva- 

 leresque, haut-justicier, ont été retracées devant l'Aca- 

 démie 2 , lors de la réception de M. Taine , appelé au 

 fauteuil de feu M. Thiers. 



L'orateur a dit, d'après le marquis de Mirabeau 

 qu'il cite : 



« La noblesse campagnarde d'autrefois dormait sur 

 de vieux grabats, montait à cheval, se rassemblait à 

 la saint Hubert, ne se quittait qu'après l'Octave de la 

 saint Martin. 



« Elle menait une vie gaie et dure volontairement, 

 coûtait peu de chose à l'État ; elle lui produisait plus 

 par sa résidence et son fumier, etc. » 



IV 



De cette première citation, il ressort que la noblesse 

 campagnarde, dans ses jours de repos, s'occupait, sur 



1 Dictionnaire historique de l'Anjou, par M. Port. 



2 Séance du 15 janvier 1880. 



