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cher, cela vaut mieux encore pour lui que de ne pou- 

 voir gagner assez pour l'acheter à bon marché. 



Il est, en effet, nécessaire, avant tout, d'éviter le chô- 

 mage et la diminution des salaires. 



III 



Or, il y a en France 38 millions d'individus, dont 

 18 millions s'appliquent directement à l'exploitation du 

 sol, à titre de propriétaires, fermiers, métayers et 

 colons, d'ouvriers et de domestiques, et dont 6 autres 

 millions se livrent à des professions qui se rattachent 

 intimement à l'Agriculture : charrons, maréchaux, 

 mécaniciens agricoles, ouvriers de sucrerie, de distil- 

 lerie, de meunerie. Vingt-quatre millions de Français, 

 sur 38 millions, vivent donc de l'Agriculture, et nour- 

 rissent l'ensemble de la communauté. 



Que deviendra la France si l'on ruine ceux qui la 

 nourrissent, entretiennent sa vie industrielle et créent 

 des produits éminemment échangeables? Il est inutile de 

 nier la crise agricole; elle est éclatante, et elle est 

 signalée par tous les Comices agricoles aux Pouvoirs 

 publics : la propriété foncière est partout dépréciée. 

 Les économistes de haute allure, tels que Quesnay et 

 Léonce de Lavergne, ont mis en évidence que le gou- 

 vernement et la nation ne doivent jamais perdre de vue 

 que la terre est l'unique source des richesses, et que 

 r Agriculture a mission de les multiplier. 



Litz, en 1842, disait déjà : La plus vaste partie du 

 capital matériel d'une nation est placée dans le sol. En 

 tous pays, la valeur des fonds de terres, des propriétés 



