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Le sommeil bienfaisant avait fui ma paupière, 

 Et mes yeux fatigués redoutaient la lumière. 



Fléau cruel ! voilà comment à mon foyer 



Tu frappais, m'annonçant le tribut à payer. 



Ma toux, sèche d'abord, bientôt devint humide, 



Ajoutant ses accès au cortège morbide ; 



Qu'elle était déchirante ! Oui , j'ai craint maintes fois, 



Par l'effort répété, de rompre les parois 



De ces frêles canaux, où le sang se marie 



Avec l'air épuré qui nous verse la vie. 



Des crachats sécrétés, le reflet jaunissant 



Se colorait parfois de nuances de sang; 



Mais mon souffle, ausculté par le tube acoustique , 



N'a jamais crépité dans l'écume bronchique. 



Deux fidèles amis, ensemble ou tour à tour, 

 De leurs soins dévoués m'assistaient chaque jour, 

 Et, prompts à me donner une entière assurance, 

 D'un esprit inquiet ranimaient l'espérance 1 . 

 J'en avais grand besoin, car, entre nous soit dit, 

 Qui se tourmente plus qu'un médecin au lit? 

 De son affection poursuivant l'analyse , 

 Il n'a pas le sang-froid qu'exige l'expertise, 

 Le plus léger symptôme est mal interprété , 

 Et tout raisonnement cède à l'anxiété, 

 S'il ne voit à son aide accourir un confrère 

 Qui le tire d'erreur, le console et l'éclairé. 

 J'avais peur : telle était de mon état moral 

 La tendance fâcheuse. Ah! si, domptant le mal, 



1 Les docteurs Mirault et Bigot. 



