SCOPERTA DELLA CIRCOLAZIONE DEL SANGUE 221 



falcione come questo delle vene polmonari, che sboccano nelle 

 fauci. 



Avremo occasione di ritornare più innanzi sull' opera di 

 Val verde e su quella di Ruini ; ora è tempo che ci occu- 

 piamo della tesi, che ci siamo proposto, accingendoci a questa 

 rivista critica. Noi vogliamo qui provare che non da Colombo , 

 meno che mai poi da Reves fu scoperta la piccola circolazione, 

 perchè essa era nota ai tempi di Galeno (*); che la dimostra- 

 zione dell' impossibilità di un transito del sangue pel setto 

 del cuore non appartiene tanto a Colombo o a Reves , quanto 

 ad Aranzio : e finalmente che non da Harvey fu scoperta la 

 grande circolazione, ma da Cesalpino, di cui Harvey tace il 

 nome, che non poteva ignorare, e che l'aveva descritta 

 molti anni prima. Quanto al giudizio formulato da Ercolani 

 intorno a Cesalpino noi ne esamineremo più innanzi il valore, 

 limitandoci qui ad esprimere il nostro dubbio che il professore 

 bolognese abbia realmente analizzato le opere del naturalista 

 aretino. Come potrebbe dirsi infatti che questo autore ten- 

 tasse di conciliare la scienza di Galeno colle scoperte anato- 

 miche del secolo XVI quando è notissimo che egli fu anzi il 

 più strenuo propugnatore delle dottrine di Aristotele contro 

 quelle di Galeno e che spinse tant' oltre 1' ammirazione pel 

 filosofo di Stagira, che volle perfino intitolare questioni peri- 

 patetiche (che è quanto dire aristoteliche) la sua opera, che 

 noi chiameremmo di maggior lena, se egli non fosse stato 

 ai suoi tempi ritenuto altrettanto valente nella fisica pro- 

 priamente detta, come nella medicina, nella botanica e nella 

 mineralogia? 



(•) Dobbiamo avvertire che noi attribuiremo a Galeno le ipotesi e i 

 fatti, che si trovano difesi nelle opere, che passano sotto questo nome, senza 

 troppo ricercare quali appartengano ad Aristotele, ad Erasistrato, ad 

 Erofilo, ad Ippocrate ed agli altri celebri naturalisti dell'antichità. Noi 

 consideriamo le opere di Galeno come una biblioteca critica dello scibile 

 medico del secondo secolo dell'era volgare, compilata sotto la direzione 

 di un erudito chiamato forse con questo nome (yaÀwvòg, serenus, tranquillus) 

 per la stessa ragione per la quale Lucrezio {De rerum natura. L. II. 8) chia- 

 mava saplentum tempia serena i sacri penetrali delle scienze fìsiche. 



