240 G. CERADINI 



Ebbene noi siamo d' avviso che la similitudine della lam- 

 pada e della fornace non starebbe troppo male anche in un 

 moderno trattato di fisiologia, dove 1' autore avrebbe oggi la 

 fortuna di poter dimostrare che Galeno si era mirabilmente 

 accostato alla verità. 11 celebre medico di Pergamo era infatti 

 cosi persuaso che la respirazione servisse non a raffreddare 

 l'organismo, ma anzi a conservarne il calore, che non si 

 peritava di asserire che i bambini, che hanno movimenti re- 

 spiratori! e più ampii e più frequenti, sono più caldi degli 

 adolescenti, e questi alla loro volta per la stessa causa più 

 caldi dei vecchi; e che i primi non per altra ragione respi- 

 rano di più, se non per questa, che per crescere hanno bi- 

 sogno di maggior nutrimento , mentre dal fatto stesso di una 

 più abbondante alimentazione dipende la maggior produzione 

 di fuligini nel sangue: « Etiam ob id plurimum et frequen- 

 » tissime pueri respirant, quod nutrimento ampliore, ut qui 

 » crescant , opus habent. Si vero etiam fuliginosum plurimum 

 » in respiratione diffunditur, etiam ob id plurimum et fre- 

 » quentissime respirant; ubi enim amplius alimentum confl- 

 » citur, ibi etiam superiiuitas amplior » ( 1 ). Evidentemente 

 chi scriveva queste cose diciasette secoli addietro doveva es- 

 sere un uomo di genio, un uomo al quale si perdonano 

 volontieri molti errori ( 2 ). 



(!) Galeno. De util. respirat. C- 9. 



( 2 ) Valentin (Op. cit., nota a p. 473) crede che la prima idea meno oscura 

 intorno alla dottrina del respiro sia di Harvey (!)'; egli dice: « Manbraucht 

 » zu keiner gezwungenen Deutung Zuflucht zu nehmen, um die Grundzùge 

 » der Lehre der Kohlensàreausscheidung durch die Lungen und den Einfluss 

 » des hochrothen Blutes auf die Ernàhrung und die Wàrrnebildung in den 

 » Worten zu finden; « Ut aer inspiratus sanguinis nimium fervorem in 

 » pulmonibus et centro corporis temperat , fuliginumque suffocantium 

 » eventilationem procurai, ita vicissim sanguis aestuans , per arterias in 

 » universum corpus projectus, extremitates omnes fovet, nutrit, in vivis 

 » sustentat et ab externi frigoris vi extinctionem prohibet ». Ma quanto mi- 

 gliori sono le allusioni di Galeno a tutti questi fatti, di quel Galeno, che 

 pure non conobbe che la circolazione polmonare! Del resto noi non ci me- 

 ravigliamo affatto che Valentin abbia trascurato qualunque esame delle 

 opere del Pergamene visto che egli assegnò la scoperta della circolazione a 

 Ruini anche dopo essersi fatto inviare dalla biblioteca dell' Università di 

 Pavia per consultarla (?) 1' opera di costui intorno al cavallo- 



