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doveva essere operata dalla contrazione delle loro fibre trans- 

 versali o circolari e la diastole da quella delle fibre longi- 

 tudinali (*). 



Harvey insegnò invece non potersi il cuore distendere o di- 

 latare in guisa « ut in se ipsum attrahere sua diastola quid- 

 » quam possit, nisi ut spongia vi prius compressa, dum redit 

 » ad constitutionem suam » ; riempirsi cioè il ventricolo dia- 

 stolico di sangue « ex pulsu auricularum immissus » ( 2 ). 

 Sventuratamente quanto vera è la prima di queste proposi- 

 zioni troppo trascurata da alcuni ai giorni nostri , altrettanto 

 falsa è la seconda, che fu ed è tuttavia, poiché non ha ces- 

 sato di vigere, cagione di moltissimi errori ( 3 ). Orbene la 



(>) Vesalius. Op. cit., L. VI, C. X, XV, p. 587, 597. Ivi e detto: « Porro 

 » cordis dilatationem, quae mucronis ipsius ad basis centrum est aitractio, 

 » et omnium laterum cordis dìstensionem, rectae efficiunt librae mucronem 

 » versus basim contrahentes. Quod sane ita perficitur, ac si vimineo circulo 

 » orbiculatim eadenique serie complurimas juncorum scirporumve radices 

 » connecteres et capitibus illorum simul collectis, velut pyramidem quandam 

 » efformares, ac demum funiculum ex mucronis medio per circuii centrum 

 »,dimitteres, quo deorsum tracto, pyramis brevior intusque multo capacior 

 » redderetur. Hinc siquidem cordis dilatationem condiscere quam optime 

 » liceret ». 



( 2 ) Harvey. Exercitatio anatomica de motti cordis et sanguinis in animalibus , 

 1." ed. Frankfurt a. M. 1628. C. II, XVII. Nel C II è detto precisamente: « Nec 

 » omnino admittendum illud (tametsi divini Vesalii adducto esemplo conflr- 

 » matum,de vimineo circulo scilicet ex multis juncis pyramidatim junctis), 

 » cor secundum flbras rectas tantum mover i; et sic dum apex ad basin appro- 

 » pinquat, latera in orbem distendi et cavitates dilatari, et ventriculos cu- 

 » curbitulae formam acquirere et sanguinem introsumere (nam, secundum 

 » omnem quem babet ductum tìbrarum cor eodem tempore tenditur, constrin- 

 » gitur); at potius incrassari et dilatari parietes et substantiam, quam ven- 

 » triculos; et, dum tenduntur librae a cono ad basin et conum ad basin 



» trahunt, non in orbem latera cordis inclinare, sed potius contrarium 



» Neque verum est similiter quod vulgo creditur, cor ullo suo motu, aut 

 » distensione, sanguinem in ventriculos attrahere: dum enim movetur et 

 » tenditur expellit; dum laxatur et concidit, recipit sanguinem ». 



( 3 ) Non potremmo qui diffonderci in una critica dell' ipotesi di Harvey tut- 

 tavia vigente, che funzione dell' atrio sia di riempire il ventricolo di sangue; 

 noteremo soltanto che la falsità di quest'ipotesi risulta dal fatto che le vene 

 non mostrano fisiologicamente alcuna pulsazione. Come potrebbe l'atrio, che 

 si contrae, distendere le pareti del ventricolo rilasciato, senza cagionare 

 ogni volta un riflusso nelle vene e per conseguenza una pulsazione di questi 

 vasi? Né meno assurdo appare quanto asseriscono molti clinici e perfino al- 

 cuni fisiologi, che codesta pulsazione sia ovviata dalle valvole delle vene; 



