SCOPERTA DELLA CIRCOLAZIONE DEL SANGUE 253 



verità sta fra questi estremi, sta cioè nell'ipotesi di Colombo, 

 il quale, rifiutando l'aspirazione cardiaca di Galeno, aveva at- 

 tribuito all' atrio la funzione di proibire , dilatandosi durante 

 la sistole dei ventricoli, una soverchia distensione delle pa- 

 reti dei tronchi venosi: « Harum igitur auricularum non par- 

 » vus est usus; ne scilicet, dum cor movetur, vena cava ve- 

 » nalisque arteria, quae ipsa quoque venarum instar constructa 

 » est, disrumperentur; nimis enim quandoque sanguine op- 

 » plentur » (*). Questa funzione dell'atrio e l'impermeabi- 

 lità del setto interventricolare sono le sole idee originali di 

 Colombo in faccia a Galeno , dal quale del resto l' anatomo 

 cremonese copiò fra tante cose perfino l'osservazione comi- 

 camente oziosa che le aures cordis , gli atrii, non servono al 

 senso dell' udito : « nominatae porro ita sunt » , aveva detto 

 Galeno e forse anche l'autore del libello de corde falsamente 

 inscritto fra gli ippocratici, « non ab utilitate aut actione 

 » aliqua, sed a parva similitudine, quia utrinque cordi ipsi 

 » ut animalis capiti aures adjaceant » ; e Colombo : « Adsunt 

 • » quoque circa cor duae aliae particulae, quas auriculas vo- 

 » cant, quae tamen auditus sensui nullo pacto sunt dicatae ». 



poiché queste valvole non funzionano per opporsi ad un rigurgito del sangue 

 che per effetto del subito centrarsi delle masse muscolari o di una violenta 

 espirazione, specialmente se a glottide chiusa; ma in questi casi le vene 

 mostrano appunto un aumento di diametro con distensione delle pareti, una 

 pulsazione prodotta dall' accumularvisi del sangue affluente dalla periferia. 

 A produrre una pulsazione delle vene non occorre però affatto, checché ne 

 pensino alcuni, un rigurgito'; ma basta che improvvisamente diminuisca o 

 si obliteri il lume dei tronchi; pulsano cioè i rami venosi per semplice 

 ristagno del sangue, senza rigurgi to, ad ogni aumento delle resi- 

 stenze, che questo liquido incontra al suo avanzamento verso il cuore: e si 

 contraggono per conseguenza ad ogni diminuzione di codeste medesime re- 

 sistenze. Se le vene normalmente non pulsano bisogna dunque ammettere 

 che in esse il sangue avanza con moto uniforme e costante, ossia che la sua 

 velocità non diminuisce punto per effetto della sistole dell'atrio. Del resto 

 a dimostrare la falsità dell'ipotesi di Harvey basta il riflesso che la forza 

 sviluppata dal ventricolo sistolico è sufficiente a far superare al sangue tutte 

 le resistenze, che questo liquido incontra lungo le sue vie nelle arterie, nei 

 capillari e nelle vene fino all'atrio; dovrebbe dunque il sangue già affluito 

 all'atrio abbisognare ivi appunto di una nnova spinta per avanzare soltanto 

 di qualche altro centimetro fino al ventricolo? Di questa questione ci propo- 

 niamo però di occuparci presto in un lavoro esperimentale. 

 (') Colombo. De re anat. L. VII, p. 177. 



