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Ruini pertanto arrivato al capitolo del cuore della sua ana- 

 tomia del cavallo dovette trovarsi .rispetto alla funzione del- 

 l' atrio imbarazzato a scegliere fra due ipotesi essenzialmente 

 diverse; quella di Galeno, che faceva contrarre questo mu- 

 scolo per impedire una rottura delle vene da aspirazione car- 

 diaca nel tempo della diastole; e quella di Colombo, che lo 

 faceva rilasciare per ovviare una rottura delle medesime da 

 soverchio riempimento nel tempo sistolico. Come uscirne? 

 Ruini ne usci fondendo le due ipotesi in una, senza nominare 

 del resto né Galeno ne Colombo: attribuendo cioè alle «ali » 

 o « orecchie » del cuore un ufficio durante tanto l'attrazione, 

 che l'espulsione del sangue nei o dai ventricoli: « Furono 

 » poste ivi dalla natura per fortezza della vena cava o grande 

 » e dell' arteria venale, le quali malamente senza l'aiuto loro 

 » havriano potuto sostenere l'impeto del battimento del cuore 

 » in quella gagliarda attratione et espulsione del sangue, 

 » senza pericolo di rompersi essendo elle sottili, né di corpo 

 » cosi grosso et gagliardo come è 1' arteria » ( 1 ). 



Forse Ruini, sfogliando 1' opera di Colombo, se n'era lasciato 

 sfuggire un passo, che riesce interessante assai anche ai giorni 

 nostri , perchè in esso 1' autore avvisava i seguaci di Galeno 

 della possibilità che, per non aver usato sufficiente atten- 

 zione , avessero scambiato sul cuore denudato la sistole colla 

 diastole, e creduto quindi che le arterie si dilatassero durante 



(*) Rispetto alla funzione degli atrii Ruini, seguendo Galeno e Colombo ad 

 un tempo, volle emanciparsi da Valverde, il quale (Op. cifc., L. VI, C. IX, 

 p. 105) aveva detto, descrivendo il cuore: « Si veggono di più nella sua più 



» alta parte due ali o sian orecchie, Tina al lato manco, un'altra al diritto 



» Basti sapere il sito et offitio; il quale è aprendosi et chiudendosi come 

 » due ali, dar luogo che quando il cuore sta come annoiato, et volendo sfo- 

 » garsi, possa allargandosi pigliar più spirito et sangue di quello, che havea; 

 » quello, che difficilmente potea fare, non avendo queste due ali, che come 

 » due vescichette s'allargano o stringono secondo che '1 cuore s'allarga o 

 » stringe battendo «. — Basterà qui per noi di notare che anche secondo questa 

 ipotesi così singolare, come secondo quelle di Galeno e di Colombo la con- 

 trazione e il rilasciamento dovrebbero alternarsi scambievolmente negli atrii 

 e nei ventricoli del cuore, e che per conseguenza il periodo pulsatorio del 

 cuore, quale più generalmente lo si ammette oggidì, è assai più antico di 

 Harvey. 



