SCOPERTA DELLA CIRCOLAZIONE DEL SANGUE 279 



quindi che egli non avesse insegnato molti anni prima di 

 pubblicarla la circolazione minore a setto cardiaco impermea- 

 bile, e che da lui potesse o, come noi crediamo, dovesse 

 Reves averla appresa. Forse che il teologo villanovano re- 

 clama per sé, come fece Colombo, la priorità di questa dot- 

 trina? Egli, che non poteva sospettare che il suo libro sa- 

 rebbe stato arso con lui appena pubblicato, e che coloro, i 

 quali avessero osato sottrarne qualche copia al rogo, l'avreb- 

 bero nascosta gelosamente per non compromettersi; egli, 



edizione 1559 (Venetiis, ex officina typografìca Nicolai Bevilacquae) fa seguito 

 immediatamente la dedica, che incomincia colle parole « Paulo IV, Pont. Max. 

 Realbus Columbus cremonensis S. P. D. ». Come poteva il morto salutare il 

 vivo? Se Realdo ebbe figli e se questi figli si chiamarono Lazaro e Febo, cosa 

 che non vorremmo occuparci di indagare, non si capisce però come i medesimi 

 potessero dedicare a Pio IV successore di Paolo IV l'opera, che il padre 

 aveva già dedicato a quest' ultimo. È un fatto invece che, mentre i privilegi 

 di stampa Cesareo e Pontificio accordati a Colombo portano la data dell'anno 

 1559, nel quale Pio IV succedette nel pontificato a Paolo IV, quelli del re di 

 Francia e del Senato veneto sono dell'anno precedente; ed a ragione può 

 quindi sospettarsi che l'anatomia del Cremonese si trovasse già sotto stampa 

 nel 1558, non sei, ma soltanto cinque anni dopo la stampa dell'opera teolo- 

 gica di Reves, e durante il pontificato di Paolo IV, al quale per conseguenza 

 doveva essere dedicata. Però sarebbe errore il credere che 1' opera stessa 

 fosse già pubblicata in principio dell'anno seguente; pare anzi che non lo 

 fosse prima della fine dell'anno, perchè Valverde nella prefazione della 

 traduzione italiana sopra citata della sua anatomia, prefazione datata da 

 Roma ai 20 di maggio 1559, dichiara che non credette utile di fare una tra- 

 duzione latina della prima edizione spagnuola dell'anno 1556 « massimamente 

 » che Realdo Colombo eccellente anatomista.. .. ha in ordine un'altra ana- 

 tomia medesimamente latina, la quale manderà molto presto 

 » fuori ». 



Fino a prova migliore in contrario crederemo con Haller ed altri storici 

 che Colombo morisse l'anno 1577 e non diciott'anni prima, come sostenne 

 De Renzi. Certo è che due esemplari della prima edizione dell'anatomia di 

 Colombo per noi consultati, oltre la dedica dell'autore a Paolo IV, lajprefa- 

 zione dello stesso autore « candido lectori » colla data delle calende 

 di giugno 1559 e i privilegi testé menzionati, non portavano alcun'altra 

 dedica, nella quale i figli del Cremonino potessero dire che il padre loro 

 avesse scritto l'opera superioribus annis , e fosse morto durante la stampa 

 della medesima; nò occorreva, ci pare, che costoro ripetessero con diverse 

 parole a Pio IV quanto il padre loro aveva già detto a Paolo IV. Anche l'as- 

 serto di S. De Renzi che Colombo fosse chiamato a Roma da Paolo IV non 

 ci pare esatto, perchè da Pisa il discepolo di Vesalio passò a stabilirsi a 

 Roma nell'anno 1548 o nel 1549 sotto il pontificato di Paolo III, che prece- 

 dette quello di Gitlio III, al quale finalmente seguì soltanto 1' anno 1555, dopo 

 il pontificato di 22 giorni di Marcello II, quello di Paolo IV. 



