SCOPERTA DELLA CIRCOLAZIONE DEL SANGUE 281 



lo spirito vitale ha origine nel ventricolo sinistro del cuore 

 « juvantibus maxime pulmonibus ad ipsius perfectionem ». 

 Quel maxime non farebbe quasi sospettare che anche il setto 

 dovesse un tantino cooperare a questo perfezionamento? È 

 vero però che appunto dove 1' autore dice del setto che qual- 

 cosa può trasudarne, lo definisce privo di facoltà e inetto al- 

 l' elaborazione del sangue. Manifestamente egli ebbe , e di ciò 

 convengono tutti i critici senza eccezione, idee oscurissime 

 in confronto a quelle di Colombo relative alla funzione dei 

 polmoni e del cuore, e non conobbe anch' egli troppo bene 

 quelle opere di Galeno, che pure cita per dimostrare d'averne 

 in proposito saputo più del filosofo di Pergamo. Ma anche di 

 questo errore non si deve fare troppa colpa a lui, che non 

 aveva forse mai potuto ne' suoi begli anni, quando studiava 

 medicina all'università, prendersi in mano i volumi del celebre 

 medico, se non alla sfuggita nella biblioteca di qualche con- 

 vento. Poiché infatti le opere di Galeno furono per la prima 

 volta stampate in lingua greca soltanto l'anno 1525 a Venezia 

 presso gli eredi di Aldo Manuzio , e in lingua latina sol- 

 tanto parecchi anni più tardi nella stessa Venezia presso i 

 Giunta: e non poterono forse essere possedute dai privati, 

 che non fossero principi, prima che Feoben ne facesse a Ba- 

 silea le sue tre edizioni, di cui l'ultima terminata soltanto 

 l'anno 1562. 



Ma vediamo il passo di Reves: « Generatur » (spiritus) « ex 

 » facta in pulmone commixtione inspirati aéris cum elaborato 

 » subtili sanguine, quern dexter ventriculus sinistro commu- 

 » nicat. Fit autem communicatio haec non per parietem cor- 

 » dis medium, ut vulgo creditur, sed magno artificio a dextro 

 » cordis ventriculo , longo per pulmones ductu , agitatur san- 

 » guis subtilis; a pulmonibus praeparatur, Havus eiìlcitur et 

 » a vena arteriosa in arteriam venosam transfunditur; deinde 

 » in ipsa arteria venosa inspirato aere miscetur et expira- 

 » tione a fuligine expurgatur. Atque ita tandem a sinistro 

 » cordis ventriculo totum mixtuin per diastolen attrahitur, 

 » apta supellex ut fiat spiritus vitalis. Quocl ita per pul- 



