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Come andò dunque che malgrado questi fatti niuno avesse 

 sospettato prima di Cesalpino che il sangue corresse nelle 

 vene in direzione inversa a quella proclamata dai padri delle 

 scienze mediche e naturali? A questa questione dovrà sfor- 

 zarsi di trovare una risposta plausibile chi vorrà scrivere non 

 soltanto qualche appunto , come noi facciamo, ma veramente 

 una storia della scoperta della circolazione. Intanto è però 

 manifesto che, dopo le osservazioni tramandateci dagli an- 

 tichi e per noi fin qui menzionate , questa scoperta doveva 

 farsi, e fu realmente fatta, come vedremo, ex abruplo , ossia 

 appunto per salto , dal primo , che sostenesse e provasse il 

 movimento centripeto del sangue nelle vene, il suo ritorno 

 al cuore ; e tale fu certamente il parere di quelli stessi fra 

 i contemporanei di Harvey, i quali, attribuendo a costui la 

 prima dimostrazione di questo fatto , solevano riassumere 

 la dottrina del circolo sanguigno nella proposizione che 

 il sangue ritorna per le vene al cuore. Cosi , 

 p. es., Vesling in altra delle sue lettere, scrivendo ad Harvey 

 di aver constatato quanto egli aveva sostenuto , concludeva 

 precisamente : « nee absurdus videtur sanguinis per venas ad 

 » cor recursus » ( l ) ; e noi abbiamo già detto che anche 

 Riolan rinfacciava ad Harvey di avere in proposito asserito 

 cosa già dimostrata da Cesalpino; poiché insomma questo era 

 veramente il nodo della questione. 



Ma il ritorno del sangue per le vene al cuore sembra ad 

 Ercolani cosa di poco o di nessun momento ; secondo lui 

 « 1' errore insegnato da Galeno che il setto mediano del cuore 

 » fosse pertugiato , come quello che lasciava adito ad imma- 

 » ginare il passaggio degli spiriti delle arterie alle vene, » (cosa 

 significano queste parole, che noi trascriviamo in carattere 

 corsivo?) « si fu quello pure, che ebbe la maggiore e più 

 » fatale influenza a ritardare la scoperta della circolazione 



(!) Joannis Veslingii Mindanì equitis observationes anatomicae et epistolae 

 medicete ex schedis postumis selectae et editae a Th. Barthomno. Hafniae 

 1664, p. 97. 



