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l'enumerazione (*); e vorrà ammettersi che in tanto tempo,, 

 con tanta capacità e con tanta buona voglia di istruirsi, Harvey 

 non avesse occasione di conoscere le opere di Cesalpino , anzi 

 neppure le cose principali e perfino inaudite, che costui vi 

 aveva descritto, sostenuto e provato? 



Douglas, un medico inglese assai erudito, che faceva le- 

 zioni dimostrative di anatomia umana al Collegio chirurgico 

 di Londra nei primi anni del secolo scorso , e che nella 

 bibliografia , che noi ne abbiamo sopra citato, ebbe (mirabile 

 die tu) a dichiarare ampiamente e con parole esplicite, che 

 noi riferiremo più innanzi, avere Cesalpino veramente sco- 



(') Quanta fosse I' avidità per la scienza d' ogni genere, che nel secolo XVI 

 e XVII spingeva gli stranieri ricchi ed illustri, tedeschi, inglesi, spagnuoli 

 e francesi, a scendere in questa nostra Italia, lo dimostra meglio di tanti 

 nomi, che si potrebbero citare, una curiosa ed amena notizia, che troviamo 

 riportata in uno studio di Lancetti intorno al Satyricon attribuito a quel 

 Petronids Arbiter, che avrebbe fiorito ai tempi di Nerone. 



Chi per poco si è occupato di far conoscenza cogli scritti della buona lati- 

 nità sa che di quest' opera, malgrado numerose ricerche fatte dal secolo XIV 

 in qua nelle biblioteche più ricche e più celebrate d'Europa, non rimangono 

 che frammenti, forse, come sospettò un critico assai distinto, perchè non ci 

 furono dai conventi dell'evo medio tramandate che quelle parti, « quae mo- 

 » nachis tentigine ruptis lasciviae et libidinosae proterviae manifestissimis 

 » argumentis blandiehantur ». Restava dunque il desiderio ardentissimo nella 

 repubblica letteraria di ricuperarla interamente. 



Orbene Lancetti riferisce in proposito sulla fede di non sappiamo quale 

 Biblioteca dei romanzi che nel secolo XVII uno dei fratelli Meibom (nome noto 

 ai cultori dell' anatomia), i quali alla professione della medicina aggiunge- 

 vano, come tutti i dotti naturalisti di quel tempo, estese cognizioni lette- 

 rarie, avendo letto in un vecchio libro intorno all' Italia le parole: « Bononiae 

 videtur Petronius integer », se ne venne da Lùbeck frettolosamente e in se- 

 greto fino a Bologna, dove si presentò ad un insigne medico e letterato, che 

 conosceva per carteggio, per confidargli la sua scoperta e pregarlo di volerlo 

 aiutare nelle ricerche, che voleva tosto intraprendere, per procurarsi il pre- 

 zioso codice integro: meravigliando grandemente che gli Italiani, che detta- 

 vano in cattedra agli stranieri, non conoscessero le cose loro. 11 bolognese, 

 che s'avvide dell' equivoco, lo portò al tempio di S. Petronio e gli mostrò 

 sotto l'altare il corpo consunto del santo titolare. Il buon tedesco strettosi 

 al braccio dell'amico e pregatolo per l'amore dell'uno e dell'altro Pe- 

 tronio di non palesare ad anima viva il suo errore, si tolse incontinente a 

 quella vista, e senza pur desinare, a che l'amico lo esortava e lo invitava, 

 risalì in vettura, e chiotto chiotto riprese la via di Lubeck. 



Se non è vero è ben trovato; certo essendo che questa novella esprime a 

 puntino 1' entusiasmo scientifico di certi uomini di quel tempo, e l'impor- 

 tanza, che allora aveva l' Italia per le scienze e per le arti tutte. 



