SCOPERTA DELLA CIRCOLAZIONE DEL SANGUE 341 



Non dimentichiamo che il falso concetto di una doppia cir- 

 colazione del sangue, di una circolazione cioè divisa in grande 

 od universale e piccola o polmonare, è opera appunto di Harvey. 

 Cesalpino, come tosto vedremo, non aveva parlato che di un'unica 

 circolazione; di sangue, cioè, che dalle vene era portato al cuore 

 destro, da questo al sinistro attraverso i polmoni, dal sinistro 

 alle arterie del sistema aortico , e da queste attraverso i vasi 

 capillari di bel nuovo alle vene ; ed Harvey prendendo da lui 

 la stessa parola di circolazione aveva provato 1' aggiustatezza 

 dell'asserto dell'Aretino, fondandosi sulle valvole delle vene 

 scoperte da Fabricio d' Aquapendente , le quali per la loro 

 disposizione e particolarità di costruzione dovevano opporsi e 

 si opponevano di fatto, come egli bene lo dimostrò, ad un 

 movimento del sangue dello stesso genere di quello, che ha 

 luogo nelle arterie , diretto cioè dal cuore verso la periferia. 

 Riolan, che ad avversare codeste teoriche credeva valevole 

 qualunque argomento , ne oppose fra gli altri all' Inglese uno 

 privo affatto di senso, obbiettandogli che coli' ammettere il 

 transito del sangue dal cuore destro al sinistro attraverso il 

 polmone, piuttosto che attraverso il setto interventricolare, 

 codesta pretesa circolazione sarebbe risultata composta di due 

 circolazioni diverse: « una, quae perficitur a corde et pul- 

 » monibus, dum sanguis a dextro cordis ventriculo prosiliens, 

 » traducitur per pulmones, ut perveniat ad sinistrum cordis 

 » ventriculum : nam ab eodem viscere exiliens ad idem re- 

 » currit; deinde per alteram circulalionem longiorem, a si- 



pari che certi passi delle opere di Cesalpino « sont admirables »? Se 

 avesse letto queste opere un maggior numero di volte, li avrebbe ammirati 

 anche più, come fece per quelle di Harvey. La nuova dimostrazione della cir- 

 colazione del sangue fondata sulle valvole delle vene, già lo abbiamo detto, è 

 certamente di Harvey; ma Flourens sapeva meglio di noi e meglio dell' In- 

 glese che queste valvole non sono punto indispensabili alla circolazione del 

 sangue; che anzi le medesime, per un tempo certamente assai maggiore 

 dei tre quarti della vita di un animale, non soddisfano ad alcuna funzione, 

 trovandosi attive quasi soltanto durante la contrazione dei muscoli, e sol- 

 tanto finché i muscoli si sono accorciali, perchè durante il tetano ridiven- 

 tano inattive. Diciamolo schiettamente: Flourens ha fatto e sentiva di 

 fare alla memoria di Cesalpino un torto assai grave. 



