SCOPERTA DELLA CIRCOLAZIONE DEL SANGUE 345 



da ritenerlo fondato sopra esame del solo trattato delle piante 

 nel quale non occorre che un unico periodo allusivo alla cir- 

 colazione del sangue negli animali; egli crede che « Sprengel 

 » di Cesalpino non aveva forse letto e studiato che il solo 

 » volume de plantis » ; ma l' illustre storico napoletano a 

 parer nostro si è ingannato , perchè il giudizio di Sprengel è 

 anzi generalmente ritenuto favorevole a Cesalpino. Prova ne 

 sia che Valentin, altra delle vittime dell' equivoco di Ercolani, 

 lo trova troppo favorevole, « zu gùnstig » e ne fa menzione 

 come di un torto fatto alla memoria del senatore bolognese. 

 Realmente gli errori di Cesalpino sono né pochi né lievi; 

 ma noi crediamo che i medesimi non guastino nulla alla 

 dottrina della circolazione del sangue, nella quale a dir vero 

 il filosofo d'Arezzo non ci è punto risultato incoerente. Però, 

 come avrebbe Sprengel potuto scrivere le parole , che noi ne 

 abbiamo testé riferito, s' egli avesse conosciuto la dottrina di 

 Cesalpino soltanto per la menzione, che ne occorre nel trat- 

 tato delle piante ? Chi appena conosca le opere degli antichi , 

 e Sprengel le conobbe profondamente, sa infatti che le parole 

 del naturalista d' Arezzo: « in animalibus videmus alimentimi 

 » per venas duci ad cor tanquam ad ofììcinam caloris insiti , 

 » et, adepta inibi ultima perfectione, per arterias in uni- 

 » versum corpus distribui, agente spiritu, qui ex eodem ali- 

 » mento in corde gignitur » (*), che queste parole potreb- 

 bero stare anche nei libri di Galeno , e si direbbero anzi 

 ricavate dai medesimi, se non fosse che Cesalpino adoperò il 

 plurale per venas invece del singolare per venam , e se non 

 constasse che questo autore aveva veramente descritto la 

 circolazione del sangue nelle questioni peripatetiche edite quat- 

 tordici anni prima. Infatti anche il Pergameno aveva detto , 

 come abbiamo visto, che la vena cava porta il sangue nu- 

 triente al cuore, che ivi e nel polmone questo liquido si rende 

 spirituoso, e che quindi il ventricolo sinistro lo distribuisce 



( l ) Cesalpino. De plantis libri XVI. Plorentiae, apud Georgium Marescot- 

 tum, 1583. L. I, C II, p. 3. 



