SCOPERTA DELLA CIRCOLAZIONE DEL SANGUE 347 



originalità una critica accurata e diffusa, se non fosse troppo 

 evidente che Malpighi non intese di servirsene che come arma 

 contro Bartholin per rivendicare a sé stesso, come ne aveva 

 ragione, la scoperta della struttura del polmone. Poiché tale 

 appunto, e non altra, fu l'occasione nella quale il celebre 

 anatomo bolognese, novello Cicero pro domo sua ebbe a sen- 

 tenziare nell' autobiografia: « Rerum inventores urbium et 

 » reipublicae fundatoribus assimilantur ; hae namque suum 

 » venerantur auctorem non qui sensim gentem propagavit loci 

 » opportunitate , aut sorte coactus, sed qui, datis legibus, 

 » distinctis ordinibus, moeniis vel septo circumvallavit, aut 

 » arce firmavit; ita in artibus et scientiis inventor is dicendus 

 » est, qui naturae arcanum per suas causas patefecit, ratio- 

 » num et experimentorum cumulatis argumentis firmavit, et 

 » usum naturae congruum dilucide exposuit. Hinc Harvaeus 

 » sanguinis circulationis inventor asseritur, et Pecquetus tho- 

 » racici ductus auctor vindicatur ; aliaque consimilia exempla 

 » copiosa occurrunt , licet nonnulli superiori saeculo his 

 » praelusisse videantur ;; (*). Secondo questa similitudine, 

 che non calza affatto nel caso concreto della scoperta della 

 circolazione, è chiaro che Volta non avrebbe scoperto la pila , 

 perchè non ne conobbe che imperfettamente la teoria, e 

 perchè Daniell, Grove, Bunsen e tanti altri la migliorarono 

 e la trasformarono in guisa, che appena regge il confronto 

 fra la pila primitiva e le attuali; è chiaro che Cristoforo 

 Colombo avrebbe bensì intraveduto, ma non certamente sco- 

 perto un nuovo continente , avendolo egli conosciuto di gran 

 lunga meno di quanti dopo di lui attraversarono l'oceano. 

 Però tutto il ragionamento di Malpighi casca dinanzi al fatto 

 che , come vedremo , Cesalpino non si era limitato a provare 

 la circolazione del sangue in maniera teorica; ma veramente 

 naturae arcanum per suas causas patefecit et 

 experimentorum argumentis firmavit. vorrà 



(') Marcelli Malpighii opera posthuma , quibus praejìxa est ejusdem vita a 

 seipso scripta. Londini 1697, p. 7. 



