SCOPERTA DELLA CIRCOLAZIONE DEL SANGUE 363 



non aver letto nelle opere dell'Aretino, che non pensò di 

 renderla nota per le stampe, se non quando già ne aveva 

 trattenuto pubblicamente i suoi discepoli per nove anni ; e a 

 tale passo non fu spinto, come ebbe a dichiararlo egli stesso, 

 che dalla circostanza, che tale dottrina gli aveva procurato 

 amici e seguaci da una parte, nemici e avversatori dall'altra, 

 e che costoro ne facevano uno scalpore infinito. 



Ebbene la sventura di Cesalpino fu appunto quella di non 

 essersi imbattuto mentr' era vivo in un Riolan , che lo accu- 

 sasse di plagio e di assurdità o d' eresia; la sua sventura fu 

 quella di aver potuto abbastanza tranquillamente sviluppare 

 nella scuola per più che trent' anni prima a Pisa , poi a Roma, 

 le proprie idee intorno alla circolazione , senza troppo preve- 

 dere le possibili conseguenze o le eventuali applicazioni della 

 medesima, e senza alienarsi perciò troppo la stima sia dei 

 discepoli, che dei collega. Del resto noi abbiamo già detto 

 che tanto Harvey quanto Cesalpino furono nelle loro specu- 

 lazioni relative alla funzione del respiro retrogradi rispetto 

 allo stesso Galeno ; ma qui vogliamo soggiungere che 1' In- 

 glese fu anzi il primo, il quale della proposizione così para- 

 dossale e riconosciuta poi così falsa, che il polmone a differenza 

 d' ogni altro organo si nutrisse di solo sangue venoso , ten- 

 tasse la dimostrazione anatomica in base alla differenza di 

 capacità dei due ventricoli del cuore, adducendo che il ven- 

 tricolo destro è (o, diciamo piuttosto, appare nel cadavere) 

 più capace del sinistro, « utpote qui non solum sinistro ma- 

 tt teriam , sed et pulmonibus alimentum praebeat » ( l ). Invero 

 si capisce che la credenza, che parte del sangue portato dal- 

 l' arteria polmonare servisse alla nutrizione del polmone, non 

 poteva non durare finché fossero ignote le arterie bron- 

 chiali ( 2 ); mentre, lo ripetiamo, ci pare veramente imper- 



(') Harvey. De motu cordis, C. XVII. Edizione londinese sopra citata, p. 79. 



( 3 ) Quando eravamo occupati delle ricerche bibliografiche, che formano og- 

 getto di questi appunti, abbiamo letto in un libro certamente anteriore alla 

 prima pubblicazione di Harvey un'allusione molto manifesta alle arterie 

 bronchiali. Noi credevamo di avere preso nota delle parole come pure del ti- 



