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» distributio, (id autem in exsanguibus nomine vacat, in 

 » sanguineis vero sanguis appellatur) , ideo aliquid adesse 

 » oportet, per quod tanquam per radices cibus de ventre ad 

 » venas progrediatur. Itaque ut stirpes radices habent terrae 

 » innixas (inde enim alimentum hauriunt), sic animalibus 

 » venter et intestinorum vires pro terra sunt, a qua capiant 

 » alimentum ; quamobrem mesenterium exstat, venas quae id 

 » percurrunt habens quasi radices » (*). 



Quanto al fegato lo Stagirita nota bensì che una vena lo 

 attraversa, (noi distinguiamo nella medesima dopo Galeno due 

 vene, l'epatica e la porta); ma la descrive come proveniente 

 dalla cava, sicché parrebbe che, secondo lui , in questa vena 

 il movimento del sangue fosse per direzione inverso a quello 

 proclamato poi dal Pergameno. Altrove però egli chiama il 

 fegato destinato alla concozione degli alimenti e perciò indi- 

 spensabile a tutti gli animali, che hanno sangue; sicché non 

 s' intende affatto la funzione da lui attribuita a questo vi- 

 scere. Del resto egli insiste sul fatto che a differenza di 

 tutti gli altri organi il cuore non è attraversato da alcuna 

 vena, e crede che per ciò stesso questo viscere debba essere 

 considerato come il serbatojo e la fonte del sangue e come 

 1' origine di tutti i vasi sanguigni distribuiti all' intero or- 

 ganismo. Infatti i visceri tutti, soggiunge Aristotele, ad ec- 

 cezione del solo cuore, constano della sostanza stessa del san- 

 gue, che li nutre; né il fegato si sottrae a questa legge; il 



( l ) Aristotele. De partibus animalium L. II, C. 3, L. IV, C 3, p. 234, 276. — 

 Iu questa come in tutte le seguenti citazioni delle opere di Aristotele, i nu- 

 meri delle pagine si riferiscono al voi. Ili (Parisiis 1854) dell' edizione sopra 

 menzionata di Didot. Nel sospetto però che nel secolo corrente potesse farsi 

 di qualche passo del testo greco un' interpretazione diversa di quella, che ne 

 era stata fatta prima che fosse nota la circolazione del sangue, nel secolo 

 XVI, abbiamo ogni volta confrontato V edizione moderna coli' antica di Ba- 

 silea sopra citata; e constatato che le due versioni sono quasi sempre iden- 

 tiche , e che dove occorre una lieve differenza, essa non riguarda mai il 

 senso, ma soltanto lo stile o la parola. L' interpretazione è nelle due edizioni 

 quella di Teodoro Gaza di Tessalonica, che nella seconda metà del secolo XV 

 tradusse anche la storia delle piante di Teofrasto e gli aforismi di Ippo- 

 crate. 



