SCOPERTA DELLA CIEICOLAZIONE DEL SANGUE 387 



cullatibus, 1' altro assai curioso intitolato Daemonum investi- 

 gaiio peripatetica. Poiché Cesalpino doveva essersi abituato a 

 considerare ogni questione di non troppo facile risoluzione 

 dal punto di vista delle dottrine di Aristotele; e scrisse, si 

 dice, questo opuscolo, che noi abbiamo soltanto sfogliato ra- 

 pidamente, per incarico avutone dal priore di un convento, 

 che aveva invocato i suoi lumi per giovarsene ad appianare 

 alcune gravi difficoltà complicanti il caso di qualche mo- 

 naco, al quale dovevano essere entrati non sappiamo quali 

 spiriti in corpo. L' uno e 1' altro opuscolo non contengono del 

 resto cosa, che interessi al caso nostro; ma le questioni 

 quinta e decimasettima del libro li delle questioni mediche 

 contengono due passi di un' importanza veramente capitale 

 per la storia della scoperta della circolazione. 



Se in un' animale vivo si mette a nudo una minima vena, 

 la si lega, e dopo un tempo anche brevissimo di pochi secondi 

 la si incide sotto la legatura verso le sue origini capillari, 

 il sangue, che ne erompe immediatamente, presenta in gene- 

 rale un colore più cupo di quello, che continua a stillarne 

 più tardi. Per noi , che sappiamo quali siano 1' oiiicio e gli 

 effetti della circolazione, questo fatto è di spiegazione assai 

 facile. La quantità di ossigeno, che il sangue arterioso perde 

 nei tessuti e quella di acido carbonico, che vi assume, di- 

 pende dalla velocità della corrente nei capillari; quanto mag- 

 giore è la velocità del sangue nei medesimi, tanto minore 

 la quantità di ossigeno, che esso cede ai tessuti , che attra- 

 versa, e quella di acido carbonico, che ne esporta; tanto 

 meno diverso di quello dell'arterioso per conseguenza il co- 

 lore del sangue refluo per le vene; e viceversa. Quando noi 

 leghiamo una vena o, anche senza legarla, ne obliteriamo il 

 lume per qualche tempo nelle manualità , che occorrono per 

 metterla a nudo e per isolarla dai tessuti adiacenti, vi ritar- 

 diamo o vi sopprimiamo per qualche tempo il moto centri- 

 peto del sangue; d' onde maggiore povertà di ossigeno, mag- 

 giore ricchezza di acido carbonico e colore più cupo del 

 sangue, che ne ritorna quando la sleghiamo. Ma se invece la 



