SCOPERTA DELLA CIRCOLAZIONE DEL SANGUE 415 



neppure gli errori di Cesalpino; abbiamo anzi cercato e quelli 

 e questi, come anche facemmo per le critiche dei diversi 

 autori favorevoli all'Inglese o sfavorevoli all'Aretino; queste 

 abbiamo fin dove era possibile confutato, quelle abbiamo ri- 

 dotto, come ci parve, al loro giusto valore, per dare a Ce- 

 salpino non più di quanto manifestamente gli apparteneva e 

 non togliere all' altro più di quanto manifestamente non era 

 suo. Diremo anzi che agli occhi nostri, verso 1' Italia, che gli 

 aveva appreso il metodo esperimentale nelle scienze naturali, 

 Harvey fu assai meno colpevole d' ingratitudine di quanto 

 credettero alcuni autori, che risolsero a favore dell'Aretino 

 la questione di priorità nella scoperta della circolazione del 

 sangue; poiché non vuoisi dimenticare che in ogni tempo, ed 

 agli stessi giorni nostri, coloro, i quali con entusiasmo ab- 

 bracciano dottrine generalmente avversate, proponendosi di 

 renderle bene vise alle masse riluttanti: come loro non si suol 

 fare colpa minore che a chi primo ha formulato e sostenuto 

 le dottrine stesse, così finiscono anche per esserne ritenuti 

 autori, e bene spesso per persuadersene essi medesimi. Chi 

 non sa infatti che il grande Galileo per poco non ebbe a 

 subire la tortura, perchè dai preti di Roma e dagli stessi 



di quell'antica Bibliotheea medica, che sopra abbiamo citato, lo dicemmo na- 

 tivo di Hanau. 



E poiché il discorso è caduto nuovamente sulla storia dell'anatomia di 

 Portal, vogliamo soggiungere che ci sembra molto lodevole l'insistenza 

 di questo autore per rivendicare a Galeno in modo migliore che non l'aves- 

 sero già fatto Haller e Morgagni la scoperta, o almeno la prima menzione 

 del foro interauricolare, ingiustamente chiamato dal nome dell'astigiano 

 Botallo. Galeno infatti non aveva soltanto conosciuto l'apertura di comu- 

 nicazione fra i due atrii del cuore del feto e del neonato: ma avvertito al- 

 tresì che il medesimo si oblitera qualche tempo dopo la nascita; mentre 

 Botallo, che ebbe l' impudenza di parlarne in Francia, dove si era stabilito, 

 come di cosa nuova: né soltanto di parlarne, ma anche di scriverne in un 

 opuscolo edito verso la metà del secolo XVI: sosteneva che questo foro co- 

 stituisse la via vera, per la quale nel feto, come nell'adulto e in tutte le 

 epoche della vita, il sangue passa dal cuore destro al sinistro (!). Né s' in- 

 tende come anatomi, fisiologi e clinici parlino ancora del foro di Botallo 

 piuttosto che del foro di Galeno o del foro ovale, come lo chiamo per la 

 prima volta l'illustre Carcano professore a Pavia nella seconda metà dèi se- 

 colo XVI. 



