LE FORMICHE IPOGEE 407 



agli alberi nidi leggieri di cartone, o dell' Ecìton hamalum le 

 cui operaje si sospendono ad un ramo in densa massa, come 

 uno sciame d'api, e in quel nido vivente educano le loro 

 larve ( 1 ). 



La vita delle formiche ipogee, ad eccezione dei Lasius gialli 

 ^ e della Solenopsis jugax, è assai poco nota e gioverà ricor- 

 darne i principali fatti finora osservati. 



L Lasius. 



Assiduamente studiate da Huber, le specie gialle del genere 

 Lasius costituiscono un tipo assai distinto dai congeneri , il 

 quale ha una facies essenzialmente ipogea per la piccolezza 

 dei suoi occhi. I L. jiavus 3 umbralus, mixtus, affinis e il poco 

 noto L. incisus sono egualmente sotterranei nel loro modo di 

 vivere. Queste formiche escono assai di rado alla luce, e quasi 

 esclusivamente nell'epoca della fuoriuscita dei (f e 9; sono 

 assai deboli e timide , e per mezzo di canali sotterranei vanno 

 cercando gli afidi che vivono sulle radici delle piante erbacee, 

 dai quali ricavano il principale e forse esclusivo loro alimento. 

 I nidi sono assai popolati e vicini alla superficie del suolo, per 

 cui riesce non difficile scoprirli. La vita dei. Lasius gialli ame- 

 ricani non è stata finora descritta. 



IL Poneridei. 



I numerosi generi di questa divisione sono assai poco noti 

 in quanto al loro modo di vivere. L'Europa possiede i due 

 soli generi Poneva e Stigmatomma. 



Le Fonerà menano vita nascosta, però la P. punctatissima 

 trovasi anche sotto le pietre in luoghi caldi ed asciutti. La 

 P. contrada abita in preferenza i boschi umidi e i luoghi 

 oscuri, ma soltanto la P. ochracea sembra essere veramente 

 ipogea. 



Gli Stigmatomma sono vere formiche ipogee; scavano gallerie 



( 1 ) Belt. The naturalist in Nicaragua. London 1874. Debbo la conoscenza di 

 queste osservazioni al mio egregio amico e collega Dott. Forel. 



