LE FORMICHE IPOGEE 469 



desiderarsi che qualcuno dei nostri colleghi del Piemonte vo- 

 lesse occuparsi di questi studi, cioè cercare di rinvenire un 

 nido di questa formica, scavarlo profondamente ed osservare 

 se vi siano individui diversi dalle operaje i quali rappresen- 

 tino i maschi e le femmine alate o prive d' ali. Le Typhlo- 

 pone vivono assolutamente sotterra, fuggono la luce cornei i 

 termiti e non si son viste uscir fuori all'aria libera se non 

 per accompagnare i Dorylus, o pure scacciati per una inon- 

 dazione dai loro sotterranei. 



Le Anomma dell'Africa tropicale sono come le Typhlopone 

 prive affatto di occhi, ma sembra che non siano ipogee, 

 perchè migrano all' aria aperta e vanno a caccia di altri in- 

 setti e piccoli animali. 



Analogo problema a quello delle Typhlopone e delle Anomma 

 presenta il genere Eciton. Qui ancora si conoscono soltanto le $, 

 mentre le 9 e i <? sono tuttavia ignoti e resta mera ipotesi 

 quella di F. Smith, sostenuta poi da Sumichrast, che i Labidus 

 debbano considerarsi come i <f di questo genere. Gli Eciton 

 sono forniti di occhi rudimentali e probabilmente improprii 

 ad ogni esatta percezione degli oggetti esterni ; nondimeno 

 queste formiche vivono esposte alla luce. Alcuni Eciton sono 

 affatto privi d' occhi; secondo le osservazioni di Bates (*) le 

 truppe degli Eciton ciechi (E. vastator e erraticum) non cam- 

 minano all'aria libera, come quelle delle altre specie, ma co- 

 struiscono in pochissimo tempo, con granelli di terra senza 

 coesione, delle gallerie coperte, lunghe talvolta più di cento 

 metri, finché raggiungono qualche tronco marcito altro 

 luogo atto alla caccia. L' E. crassicorne che non è assoluta- 

 mente privo d' occhi ricerca 1' ombra e costruisce siffatti viali 

 soltanto per traversare luoghi scoperti. Queste formiche pos- 

 sono dirsi lucifughe , ma il loro modo di vivere sembrami 

 ben diverso da quello delle specie ipogee. Ignoransi affatto i 

 costumi del genere Typhlatta. 



(') The naturalist on the river Amazons. 2 Edit. Loud. 1864, p. 424. 



