PRIAPULIDES. G. S 



Linné, qui a pu voir les espèces d'Odhelius en même temps que le 

 véritable Priapulus caudatus, recueilli dans le Nord, les réunit, malgré 

 la différence de leur habitat, sous le nom d'Hblothuria Priapus ('), et 

 il ajoute qu'on trouve également cet animal dans la Méditerranée. Cette 

 manière de faire s'explique par la grande ressemblance des diverses 

 espèces de Priapulides, et surtout si l'on tient compte du peu d'impor- 

 tance qu'avait à cette époque la Géographie zoologique. La plupart des 

 auteurs ont reproduit, sans la discuter, la synonymie de Linné et il est 

 vraiment singulier que le fait, très remarquable au point de vue géo- 

 graphique, de la présence simultanée d'une espèce en Chine et dans 

 l'Atlantique Nord n'ait pas davantage attiré l'attention. 



Eblers ( 2 ) a fait observer avec raison que l'assertion de Linné con- 

 cernant l'existence à'Holothuria Priapus dans la Méditerranée est pro- 

 bablement le résultat d'une erreur. La faune de la Méditerranée peut 

 être considérée, en effet, comme l'une des mieux connues du monde 

 entier. De nos jours, on n'y a jamais rencontré de Priapulus. Il n'est 



important à cause du petit nombre des espèces de la famille, n'a été relevé par aucun 

 naturaliste. Linné lui-même n'y a pas fait allusion [S/stema naturœ, edit. XIII, Gmelin, I, 

 part. 6, p. 3i4o). Voici d'ailleurs le passage d'Odhelius : 



« 41. Priapus (equinus), Mus. Reg., I, p. 93. 



» Descriptio data est in Museo Regio. 



» 42. Priapus ( humanus ) cylindricus, striis a'nnularibus, glande striis Longitudinalibus 

 elevatis. 



» Corpus pallidum penem quodammodo referens. 



» Truncus longitudine et crassitie pollicis, cinctus striis annularibus 40. 



» Basis ipsa costat rugis 121 terminalibus. papillis subulatis, mollibus. 



» Glans ovalis exarata striis 24 muricatis; os glandis cinctum ruga seu sulco profundo, 

 in cujus centro concavitas, cincta unguibus 12 incurvis, prominet rostro cylindrico, radiis 

 composito. » 



Je n'ai pu malheureusement me procurer la publication dans laquelle se trouve décrit 

 Priapus (equinus). A tort ou à raison, Priapus (humanus) a été identifié avec Priapulus 

 caudatus; on verra par la suite de ce Travail que la diagnose d'Odhelius pourrait aussi 

 bien se rapporter à Pr. tuberculato-spinosus ; elle ne comprend guère en effet que des 

 caractères génériques. II serait donc possible que l'élève de Linné eût étudié une ou deux 

 espèces tout à fait différentes de celle dont la première description lui est généralement 

 attribuée. 



(') Sjst. nat., edit. XIII. Gmelin, I, part. 6, p. 3 140. 



(-) Loe. cit., p. 4° du tirage à part. 



