ÉCHINODECIMES. K.29 



chez les Brisinga comme chez les Asterias, le squelette primitif du 

 disque est constitué de la même façon; seulement les éléments de ce 

 squelette continuent à se développer chez les Asterias, tandis que les 

 pièces dorsales proprement dites demeurent microscopiques chez les 

 Brisinga; mais il n'en est prohablement pas de même chez toutes les 

 Brisingidœ. Chez les Freyella, Odinia, Labidiaster, les odontophores 

 cessent d'être apparents du côté dorsal; le squelette dorsal les masque, 

 comme d'habitude; nous revenons par conséquent à la disposition nor- 

 male chez les Asterias. 



La disposition des pièces du squelette dans une jeune Asterias spi- 

 rabilis présentant six plaques adambulacraires bien développées est 

 fort intéressante; elle peut être étudiée à l'aide d'une simple loupe, 

 quand l'animal est préparé comme nous l'avons dit plus haut et forte- 

 ment éclairé. Les pièces ambulacraires (PL VIII, fig. i, a), allongées 

 transversalement, diminuent de grandeur de la première à la dernière. 

 La première de chaque série se recourbe extérieurement en une lame 

 dirigée vers le bord du disque, qui s'affronte avec la lame correspon- 

 dante de la plaque voisine et en même temps fait saillie sur la face 

 ventrale. Les lames ainsi constituées ne sont pas autre chose que les 

 rudiments des dents (7/). Les dents semblent n'être plus tard que des 

 pièces adambulacraires modifiées; au début, elles font cependant 

 partie intégrante des premières pièces ambulacraires, ainsi que 

 M. Fewkes l'a parfaitement constaté. Les premières pièces adambu- 

 lacraires vraies correspondent à l'intervalle entre la deuxième et la 

 troisième ambulacraires ; les suivantes se répètent de manière à alterner 

 régulièrement avec les pièces ambulacraires voisines; la dernière est 

 placée entre la dernière ambulacraire et la plaque terminale des bras, 

 de sorte que, lorsqu'il existe six ambulacraires, on compte encore 

 cinq adambulacraires. Ces dernières sont presque carrées et portent 

 chacune une épine. 



Sur la face latérale se trouve une double série de plaques, les plaques 

 marginales, qui se correspondent exactement dans chaque rangée 

 (mv, md) et dont la ressemblance avec les grandes plaques marginales 

 des Goniasleridœ, des Archasleridœ et des Aslropectinidœ est frappante. 

 Cette disposition, qui paraît si caractéristique de ces trois familles, se 



