ÉCHINODERMES. K.1S3 



de plaques cruciales supportant chacune un piquant plus pointu que 

 ceux des plaques adambulacraires et cruciales latérales. Les dimen- 

 sions de ces plaques diminuent rapidement vers l'extrémité des bras; 

 la dernière, représentée par un spicule, déjà surmontée d'un rudiment 

 de piquant, se trouve au niveau de la seconde plaque cruciale. Entre 

 cette plaque et le rudiment correspondant de la plaque médiane dor- 

 sale, il n'existe que trois petits spiculcs calcaires que leur position plus 

 superficielle doit faire déterminer comme les rudiments d'un pédicel- 

 laire; mais entre la 2 e cruciale dorsale et la cruciale marginale corres- 

 pondante se trouve intercalée une très petite plaque (fîg\ i). Une 

 plaque semblable, qui grandit rapidement, se retrouve dans les arceaux 

 suivants; la 3 e porte déjà un piquant bien développé; entre la 4 e et la 

 cruciale dorsale correspondante apparaît le rudiment d'une plaque 

 nouvelle; une seconde plaque se montre dans les arceaux qui suivent, 

 de sorte que la plaque d. 2 , qui d'abord séparait seule les cruciales dor- 

 sale et marginale, se trouve refoulée sur les bords du bras et demeure 

 en contact avec la cruciale latérale. Elle manque assez souvent de 

 piquant; c'est le cas pour les arceaux les plus rapprochés de la base 

 du bras que nous avons sous les yeux. Les deux plaques d 2 et md, qui 

 sont les premières formées sur les côtés du corps et qui demeurent 

 liées entre elles, semblent, par cela même, devoir représenter les véri- 

 tables plaques marginales; les initiales des arceaux seraient dès lors 

 des plaques ventrales; M. Percy Sladen les détermine cependant comme 

 des marginales inférieures ('), opinion qui peut s'appuyer sur la res- 

 semblance de ces plaques avec les cruciales latérales. L'intercalation 

 de plaques entre les cruciales ou médianes dorsales et celles que nous 

 considérons comme des marginales supérieures ne se fait pas d'une 

 façon très régulière; la marginale supérieure, à mesure que le bras 

 s'élargit, demeure liée à la marginale inférieure et s'écarte de la mé- 

 diane dorsale; on voit alors quelquefois, entre elle et cette médiane, 

 des plaques rudimentaires {fi g. 2) qui, au lieu de continuer l'arceau, 

 peuvent être plus ou moins déviées (9 e arceau). Dans le bras que nous 

 décrivons, à partir du 14 e arceau, la 2 e plaque dorsale à partir de la 



(') Report on the Asteroldea, p. 5g6. 



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