ÉCHINODERMES. K. 175 



porte 3 au lieu de 2. Ces piquants sont assez longs, cylindriques ou 

 légèrement coniques et d'abord semblables entre eux; mais vers la 

 i3 e plaque adambulacraire, ils deviennent inégaux, le piquant distal 

 demeurant le plus grand; à partir de la 19 e plaque, il n'existe plus qu'un 

 seul piquant sur le bord de la plaque. Outre ces piquants marginaux 

 les plaques adambulacraires portent sur leur face ventrale : les six ou 

 sept premières, 1 piquant pointu, plus petit que les piquants margi- 

 naux; les suivantes, 1 piquants ordinairement inégaux et dont l'aspect 

 et les dimensions se rapprochent de ceux des piquants marginaux, 

 tout en demeurant plus faibles. Les plaques de la face ventrale ou acti- 

 nale sont masquées par les téguments, de sorte qu'on ne peut, sans 

 préparation, distinguer ni leurs limites ni leur mode d'agencement. 

 Elles sont cependant indiquées parles bouquets de piquants qu'elles 

 portent et dont l'arrangement montre qu'on peut les considérer comme 

 disposées en séries transversales allant des plaques adambulacraires 

 aux plaques marginales, sans que le nombre des séries corresponde 

 rigoureusement cependant à celui de ces plaques. Dans les séries 

 transversales, les plaques sont arrangées de manière à correspondre 

 chacune à une plaque des séries voisines, de telle façon qu'elles des- 

 sinent également des séries longitudinales. Les plaques ventrales voi- 

 sines des gouttières ambulacraires portent généralement 2 piquants 

 courts et pointus; les autres 3 ou 4 piquants serrés en faisceau. Sans 

 être apparentes à première vue, les plaques marginales sont cependant 

 distinctes; les plaques dorsales et ventrales ne se correspondent pas 

 très rigoureusement; on en compte une vingtaine pour chaque bras. 

 Chacune d'elles porte un fascicule d'une douzaine de piquants courts, 

 mousses, habituellement disposés en une double rangée; ces fascicules 

 sont bien nettement séparés les uns des autres. 



Les plaques abactinales ne se laissent pas grouper en séries régu- 

 lières; on ne peut même distinguer de série médiane dorsale. Le tégu- 

 ment qui les recouvre ne permet pas de reconnaître nettement leur 

 forme; elles apparaissent au travers comme des disques sensiblement 

 circulaires, disposés de manière à se toucher ou à empiéter légè- 

 rement les uns sur les autres. Les petits espaces laissés libres entre 

 ces disques présentent chacun une papille respiratoire, plus rarement 



