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rceonnaissants envers les pigeons qui onl si lùen mérité de la pa- 

 trie et des familles. Ilélas , non ! A peine lapai\ était-elle rendue 

 à la France , que quelques oisifs rétablir^saienl au bois de Bou- 

 logne, c'est-à-dire à Paris dont ce bois fait partie , le tir aux pi- 

 geons. 



Le tir aux pigeons est-il un de ces exercices virils , qui pro- 

 curent , à ceux qui s'y livrent , un accroissement de force et 

 de bien-être corporel? Non. Est-ce au moins un exercice d'a- 

 dresse? Non. C'est le plus facile , le plus passif, et on peut dire 

 le plus stupide exercice de l'art de la chasse. Le tireur se 

 lient immobile et debout. Il ne prend pas même la peine de 

 charger son fusil, qu'on lui passe tout armé. Il l'épaule, et c'est 

 au signal qu'il donne qu'on lâche un pigeon. Ébloui par la lu- 

 mière, au sortir d'une boîte où on l'a tenu longtemps <à l'obscu- 

 rilé, le pigeonne retrouve pas, tout de suite, la vitesse de son vol 

 habituel. Quel mérite y a-l-il , dans de telles circonstances , à 

 abattre beaucoup de pigeons ? 



Si ce n'était là qu'une de ces frivoles récréations auxquelles la 

 mode donne une vogue momentanée , on pourrait se contenter 

 de lever les épaules. Mais le tir aux pigeons est une forme parti- 

 culière de cruauté, d'autant moins excusable , qu'elle est prati- 

 quée par une classe de la société dont l'éducation aurait dû dé- 

 velopper les bons sentiments. 



A l'entrée de l'enceinte où le tir est établi, on pourrait placer 

 cette inscription : Lieu de divertissement et de meurtre. 

 Bien que cette enceinte ne soit ouverte qu'aux membres du Club 

 des patineurs, de toutes parts le regard des passants y pénètre. 

 Le jeu est donc public. La vue de ces jeunes gens du grand 

 monde qui se font un plaisir , souvent même un titre de gloire , 

 de massacrer de pauvres êtres inoffensifs est certainement un 

 spectacle démoralisateur. 



De tous les oiseaux, le pigeon est le plus aimant. 11 a toujours 

 été considéré comme un emblème de douceur , d'innocence et 

 de paix. Et c'est lui qu'on traite avec tant de barbarie. 



